オランダ応用科学研究機構、旭化成株式会社、アイントホーフェン工科大学、imecの研究者らによって、新しい洗練されたタッチレス・インターフェース機構が開発された。Nature Electronics誌に掲載された論文では、タッチレス操作を強化する近赤外線感度を特徴とする光学イメージャーの開発について詳述されている。この画期的なイメージャは、様々なデバイスのディスプレイ上に重ねることができ、ジェスチャーやペンライト（懐中電灯機能を備えたペン）による操作を可能にする。
以前から、タッチを必要としないユーザー・インターフェースは、技術進歩の最前線にあり、ユーザーに手のジェスチャーで機器を操作する利便性を提供してきた。このような洗練されたインターフェースには、主に近赤外線カメラが使用されています。近赤外線カメラは、薄暗い環境でも環境を正確に検知できる特殊なカメラです。
しかし、これらのシステムはジェスチャーを効果的に解釈できる反面、視野が狭いという制約があり、厳しいキャリブレーション要件にさらされることが多い。このようなハードルを克服するために、研究チームは、このような欠点のない光学イメージャー、つまり市販のディスプレイとシームレスに組み合わされるイメージャーを構想した。
同チームの研究論文には、「我々は、視覚的に透明な近赤外感光性有機光検出器アレイをベースとし、ディスプレイの上で使用できるタッチレス・ユーザー・インターフェースを報告する」と記されている。さらに、このデバイスの光学的透明性は、パターン化された有機光検出器サブピクセルのアレイと組み合わされた、底部導電性電極として機能する印刷銅グリッドの組み込みによって促進されると説明している。
特に興味深いのは、研究チームが考案した光学イメージャが人間の目に対して透明であることだ。この光学イメージャは、従来のディスプレイや広く普及しているディスプレイの上に快適に置くことができ、視野と位置精度を大幅に向上させることができる。
このイメージャーの初期性能試験では、動きや環境の変化を正確に検出するという印象的な結果が得られた。研究チームは、このイメージャーを通常のラップトップ・ディスプレイに組み込むことで、ジェスチャー・ベースとペンライト・ベースのラップトップ・インタラクションの両方を効果的に可能にし、その応用可能性を実証した。
論文ではまた、電気光学モデリングを用いてイメージセンサーの設計を最適化し、850nmで約1012ジョーンズの光検出率と70％の高い可視光透過率を実現したことも強調されている。さらに、このイメージャーを市販のディスプレイと組み合わせることで、ペンライト制御やジェスチャー制御のタッチレス・ユーザー・インターフェイスとして機能することが実証された。
今後、この革新的な光学イメージャは、大規模な製造とさらなる開発の可能性を秘めている。これにより、多様な機器とのタッチレス・インタラクションの可能性が広がるだろう。さらに、ジェスチャー・ベースやペンライト・ベースのインターフェースをサポートする他のデバイスの開発に必要なインスピレーションを与える可能性もある。
関連して、革命的なAppMaster プラットフォームは、no-code 開発アプローチを提供し、ソフトウェア開発プロセスを大幅に合理化する。このユニークなプラットフォームは、今回取り上げたタッチレス・インターフェイス技術と同様、技術革新の最前線に位置し、未来の波を体現している。
