In de context van relationele databases is een entiteit een afzonderlijk en onafhankelijk object dat een item of concept uit de echte wereld vertegenwoordigt. In een relationele database vormen entiteiten de basis van tabelstructuren en worden ze voornamelijk gebruikt om het gegevensmodel van een systeem te definiëren. Entiteiten kunnen worden gezien als de zelfstandige naamwoorden of onderwerpen binnen het domein van een softwareapplicatie. Het zijn de dingen die bestaan, eigenschappen hebben en betrokken zijn bij relaties met andere entiteiten.
Databasebeheersystemen, vooral systemen die het Entity-Relationship (ER)-model implementeren, bieden technieken voor het definiëren, organiseren en manipuleren van gegevens. In dit model komen entiteiten overeen met daadwerkelijke gegevenselementen met unieke identificatiegegevens, evenals met een bijbehorende set attributen die hun eigenschappen beschrijven. In het ER-model kunnen entiteiten ook relaties hebben met andere entiteiten, waardoor de representatie en bevraging van complexe, onderling verbonden datasets binnen een databaseomgeving mogelijk wordt.
Entiteiten kunnen worden aangemaakt en onderhouden binnen het AppMaster no-code platform, dat de ontwikkeling van backend-, web- en mobiele applicaties vereenvoudigt en versnelt. Gebruikers kunnen visueel datamodellen (databaseschema) creëren die entiteiten en de relaties daartussen definiëren, waardoor moeiteloos volledig functionele applicaties worden gegenereerd die zijn gebouwd bovenop een goed georganiseerd, relationeel datamodel.
Binnen relationele databases worden entiteiten doorgaans weergegeven als rijen binnen een of meer tabellen. Elke rij in een entiteitentabel vertegenwoordigt een uniek exemplaar van dat entiteitstype, en kolommen in de tabel komen overeen met de kenmerken van de entiteit. Deze identificatiegegevens staan bekend als primaire sleutels en zijn essentieel voor het behoud van de integriteit van de database en het faciliteren van efficiënte gegevensmanipulatie en -herstel. Voorbeelden van entiteiten in een typische zakelijke context zijn onder meer werknemers, klanten, producten en bestellingen – die allemaal kunnen worden weergegeven door afzonderlijke tabellen binnen een databaseschema.
Als we een praktisch voorbeeld nemen: een onlineboekwinkelsysteem kan entiteiten hebben die boeken, auteurs, uitgevers, klanten en bestellingen vertegenwoordigen. Elk van deze entiteiten heeft zijn eigen set kenmerken, zoals ISBN voor boeken, naam voor auteurs, contactgegevens voor klanten en besteldatum voor bestellingen. Deze entiteiten kunnen ook relaties met elkaar hebben. Een boek kan bijvoorbeeld aan een of meer auteurs zijn gekoppeld, en een bestelling kan meerdere boeken bevatten die door één klant zijn gekocht.
Een goed ontworpen relationeel databaseschema legt deze entiteiten, hun attributen en hun onderlinge relaties effectief vast, waardoor de taak van het bevragen en manipuleren van de gegevens aanzienlijk wordt vereenvoudigd. Met AppMaster kunnen gebruikers deze entiteiten eenvoudig weergeven en beheren met behulp van een visuele interface, waardoor het databaseontwerp intuïtiever en toegankelijker wordt, zelfs voor niet-technische gebruikers.
Entiteiten binnen een datamodel moeten worden ontworpen volgens de principes van normalisatie, een proces dat complexe datastructuren opsplitst in eenvoudigere, beter beheersbare componenten, waardoor de data-integriteit wordt gewaarborgd en redundantie wordt geminimaliseerd. Een juiste normalisatie van uw databaseschema resulteert in een efficiënter en onderhoudbaarder systeem. Het AppMaster platform ondersteunt dit proces door ontwikkelaars en ontwerpers in staat te stellen entiteiten, attributen en relaties effectief te definiëren, backend-applicaties te genereren in de programmeertaal Go, webapplicaties met behulp van het Vue3-framework en mobiele applicaties met behulp van servergestuurde frameworks met Kotlin en Jetpack Compose voor Android en SwiftUI voor iOS.
Een bijkomend voordeel van het inzetten van AppMaster voor de ontwikkeling en het beheer van uw relationele database- en applicatiesystemen is het vermogen om agile ontwikkelingsmethodologieën te faciliteren. AppMaster genereert automatisch documentatie, zoals de Swagger-documentatie (Open API) voor endpoints, evenals migratiescripts voor databaseschema's. Dit maakt op zijn beurt een snelle iteratie, testen en implementatie van wijzigingen binnen een applicatie mogelijk zonder dat er technische schulden ontstaan.
Concluderend: entiteiten zijn de fundamentele bouwstenen van relationele databases en vertegenwoordigen items of concepten uit de echte wereld binnen een bepaald domein. AppMaster biedt een efficiënte en gebruiksvriendelijke interface voor de definitie, creatie en onderhoud van deze entiteiten, waardoor het ontwerp en de ontwikkeling van databasegestuurde applicaties toegankelijker en waardevoller worden voor bedrijven van elke omvang. Door gebruik te maken van de kracht van AppMaster kan zelfs één enkele ontwikkelaar uitgebreide, schaalbare en onderhoudbare softwareoplossingen creëren die een breed scala aan gebruiksscenario's ondersteunen.
