OpenAI API vs самостоятельно размещённые LLM для встроенных ассистентов
OpenAI API против самостоятельно размещённых LLM: сравнение границ приватности, задержек, предсказуемости затрат и реальной операционной нагрузки для продакшен-встроенных ассистентов.

Что вы на самом деле выбираете, добавляя встроенного ассистента
Встроенный ассистент может означать разные вещи. Иногда это помощник поддержки, отвечающий на «Как сбросить пароль?» Иногда это поиск, который находит нужную запись, политику или счёт. В других случаях это помощник рабочего процесса, который выполняет действия, например «создать тикет, назначить на Марию и уведомить клиента». Это — очень разные задачи, и у каждой свои риски.
Выбор между OpenAI API и самостоятельно размещёнными LLM — не только про качество модели. Вы решаете, что ассистенту разрешено видеть, как быстро он должен отвечать и кто отвечает, если что-то ломается в 2 часа ночи.
Когда пользователи начинают ежедневно полагаться на ассистента, мелкие проблемы превращаются в большие. Если ассистент медленный, люди перестают им пользоваться и возвращаются к ручной работе. Если он даёт уверенно неверный ответ, количество обращений в поддержку растёт. Если он раскрывает приватные данные, это уже не фича, а инцидент.
«Продакшен» меняет правила. Нужна предсказуемая доступность, чёткие границы того, какие данные можно отправлять модели, и способ пояснить систему аудиторам или ревьюерам по безопасности. Также нужны базовые операционные вещи: мониторинг, алерты, откаты и человеческий запасной вариант, когда ассистент не может помочь.
Два распространённых подхода:
- Модель через API: вы отправляете промпты в хостинг-провайдера и получаете ответы. Провайдер управляет инфраструктурой и масштабированием.
- Самостоятельное размещение (open-source): вы запускаете модель на своих серверах или в своём облаке. Вы управляете деплоем, производительностью и обновлениями.
Конкретный пример: представьте портал клиента, где пользователи спрашивают «Почему мне отказали в возврате?» Если ассистент только пересказывает публичную статью справки, риск для приватности низкий. Если он читает внутренние заметки, статус платежа и историю поддержки, нужны строгие границы. Если он ещё может запускать действия (вернуть деньги, сбросить пароль, заблокировать аккаунт), нужны сильные права, логирование и чёткий путь одобрения.
Инструменты вроде AppMaster могут помочь построить приложение вокруг ассистента, включая аутентификацию, записи в базе данных и логику рабочих процессов. Но основное решение остаётся: какой ассистент вы строите и какой уровень надёжности и контроля вам нужен, чтобы безопасно запустить его для реальных пользователей?
Границы приватности: какие данные покидают вашу систему и когда
Приватность — это не одиночный переключатель. Это карта потоков данных: что вы отправляете модели, что вы храните вокруг каждого запроса и кто может получить к этому доступ позже.
С моделью через API очевидные данные — это промпт. На практике промпты часто содержат больше, чем ввёл пользователь: история чата, детали аккаунта, которые вы вставили для контекста, фрагменты документов и результаты инструментов (например, «последние счета» или «открытые тикеты поддержки»). Если вы разрешаете загрузку файлов, файлы тоже могут стать частью запроса. Отдельно ваши логи, аналитика и трассировки ошибок могут захватывать промпты и ответы, если вы специально этого не предотвращаете.
Самостоятельное размещение смещает границу. Данные могут оставаться внутри вашей сети, что помогает при строгом соответствии требованиям. Но это не делает всё автоматически приватным. Вам всё равно нужно контролировать внутренний доступ (инженеры, поддержка, подрядчики), защищать бэкапы и решать, как долго хранить сырые разговоры для отладки.
Перед выбором настройки получите чёткие ответы на несколько вопросов:
- Как долго хранятся данные запросов?
- Используются ли они для обучения или оценки?
- Кто может получить к ним доступ у вендора или внутри компании?
- Какие доступны аудиторские следы и опции удаления?
Если любой ответ неясен, исходите из строгого сценария и проектируйте соответственно.
Чувствительные поля требуют особой обработки: имена, электронные адреса, адреса, история заказов, внутренние политики и всё, что связано с платежами. Простой пример: клиент спрашивает «Почему моя карта отклонена?» Ассистент может объяснить следующие шаги, не отправляя полные данные карты (которые вообще не стоит хранить) или лишние персональные данные в модель.
Практичные правила, которые работают и для API, и для самохостинга:
- Отправляйте минимальный контекст, необходимый для ответа.
- Редактируйте или заменяйте идентификаторы (используйте ID пользователя вместо email, когда возможно).
- Не сохраняйте сырые промпты и ответы в общих логах по умолчанию.
- Устанавливайте короткие сроки хранения отладочных данных с понятным путём удаления.
- Отделяйте «память ассистента» от реальных записей, чтобы чат не мог перезаписывать факты.
Если вы строите ассистента внутри платформы вроде AppMaster, считайте вашу базу данных единственным источником правды. Формируйте промпты только из конкретных полей, которые действительно нужны ассистенту, вместо того чтобы слать целые записи «на всякий случай».
Задержки и пользовательский опыт: куда уходит время
Задержка ощущается иначе внутри продукта, чем в демо, потому что пользователи уже находятся в потоке работы. Если ответ занимает 6 секунд, это не «просто ожидание». Это сломанный шаг между нажатием кнопки и выполнением задачи.
При выборе между OpenAI API и самостоятельно размещёнными LLM время ожидания обычно уходит в разных местах. Важен не только выбор модели, но и всё, что окружает вызов модели.
Скрытые источники задержек
Для API-модели время часто теряется на сетевые хопы и обработку вне вашего контроля. Один запрос может включать DNS, установку TLS, маршрутизацию к провайдеру, выполнение модели и обратный путь.
При самохостинге вы сокращаете большинство интернет-хопов, но добавляете локальные узкие места. Конкуренция за GPU, чтение с диска и медленная токенизация могут влиять больше, чем вы ожидаете, особенно если сервер выполняет и другие задачи.
Пиком нагрузки история меняется. Вызовы к API могут попадать в очередь у провайдера, а самохостинг — в очередь на ваших GPU. «Быстро в среднем» всё ещё может означать «впадинки и раздражение», когда одновременно спрашивают 50 пользователей.
Холодные старты тоже проявляются в продакшене. Автомасштабируемые поды, шлюзы и свежезагруженные веса модели могут превратить 1-секундный ответ в 15 секунд в момент, когда пользователю нужна помощь.
UX-приёмы, которые защищают опыт
Часто можно сделать ассистента ощущаемо быстрее, не меняя модель:
- Стримьте токены, чтобы пользователь видел прогресс вместо пустого экрана.
- Показывайте короткое сообщение «работаем» и открывайте частичные результаты (например, первые шаги или сводку).
- Устанавливайте чёткие таймауты и переключайтесь на более простой ответ («Вот топ-3 возможных варианта»).
- Кешируйте часто встречающиеся ответы и переиспользуйте embeddings для повторяющихся поисков.
- Держите промпты компактными, отправляя только релевантный контекст.
Пример: в портале клиента, построенном на AppMaster, ассистент «Где мой счёт?» может сразу подтвердить аккаунт и подтянуть последние 5 счетов из базы. Даже если LLM отвечает дольше, пользователь уже видит полезные данные, и итоговый ответ воспринимается как помощь, а не задержка.
Предсказуемость расходов: что можно спрогнозировать, а что нет
Стоимость — это не только «сколько за сообщение». Это как часто люди пользуются ассистентом, насколько длинные промпты и какие действия ассистенту разрешены. В выборе OpenAI API vs self-hosted LLMs главное различие — будут ли расходы вестись как счётчик (API) или как планирование ёмкости (самохостинг).
С API ценообразование обычно зависит от нескольких факторов: токены входа и выхода (ваш промпт, ответ модели и системные инструкции), выбранный класс модели и дополнительная работа инструментов (вызовы функций, поиск, многошаговая логика, которая увеличивает токен-использование). Это удобно для пилотов: можно начать с малого, измерить и настроить. Но становится сложнее при резких всплесках использования — счёт растёт вместе с ним.
Самохостинг может выглядеть дешевле на сообщение, но это не бесплатно. Вы платите за GPU (которые часто простаивают при избыточном резерве), за хранение, сеть, мониторинг и за людей, которые это поддерживают. Самая большая скрытая стоимость — риск: насыщенный день, падение модели или неудачный релиз могут превратиться в простои и потерю доверия.
Труднопредсказуемые расходы в обеих схемах вызывают неуправляемые поведения: длинные промпты (история чата и большие фрагменты знаний), повторные запросы после таймаутов и злоупотребления. Один пользователь может вставить огромный документ, а логическая ошибка может вызвать многократные вызовы модели. Если ассистент выполняет действия, вызовы инструментов быстро множатся.
Способы ограничить траты, не разрушая опыт:
- Установите дневные и месячные бюджеты с алертами и заранее решите, что происходит при их достижении.
- Введите пределы по скорострельности на пользователя и на рабочую область, особенно для бесплатных планов.
- Поставьте жёсткие лимиты на длину ответа (max tokens) и размер истории чата.
- Кешируйте частые ответы и суммируйте старый контент, чтобы сократить токены.
- Блокируйте огромные входы и повторные попытки.
Пример: помощник в портале, созданный на AppMaster, может начать с коротких Q&A по аккаунту и биллингу. Если позже разрешить поиск по тикетам, суммирование длинных переписок и составление ответов, расход токенов может вырасти за ночь. Планируйте лимиты заранее, чтобы рост не удивлял финансы.
Если нужно быстро проверить гипотезу по стоимости, сделайте маленький пилот, отслеживайте токены на задачу и ужесточите лимиты перед открытием всем.
Эксплуатационная нагрузка: кто отвечает за надёжность и безопасность
Когда обсуждают OpenAI API vs self-hosted LLMs, часто фокусируются на качестве модели. В продакшене более важный вопрос — кто несёт работу, чтобы ассистент был безопасным, быстрым и доступным?
С API большая часть тяжёлой работы делегируется провайдеру. При самохостинге ваша команда становится провайдером. Это может быть правильным решением, но это реальное обязательство.
Эксплуатационная нагрузка обычно включает деплой стека обслуживания модели (GPU, масштабирование, бэкапы), мониторинг задержек и ошибок с надёжными алертами, плановое патчение систем, ротацию ключей и учётных данных, и обработку аутеджей и пиков нагрузки без падения приложения.
Обновления модели — ещё один источник работы. Самохостинг, драйверы и inference-движки меняются часто. Каждое изменение может немного сместить ответы, и пользователи заметят: «ассистент стал хуже». Даже при API апдейты происходят, но вы не управляете GPU-драйверами или патчами ядра.
Простой способ снизить дрейф качества — относиться к ассистенту как к любой другой фиче и тестировать её:
- Держите небольшой набор реальных вопросов для регрессионного теста.
- Проверяйте на безопасность (утечки данных, опасные советы).
- Отслеживайте согласованность ответов по ключевым сценариям (возвраты, доступ к аккаунту).
- Еженедельно просматривайте выборку разговоров.
Безопасность — это не только «данные не покидают серверы». Это управление секретами, журналы доступа и реагирование на инциденты. Если кто-то украдёт ключ к endpoint модели, сможет ли он накрутить расходы или извлечь конфиденциальные промпты? Логируете ли вы промпты с редактированием для email и ID?
Дежурство важно. Если ассистент ломается в 2 ночи, при API вы обычно деградируете мягко и ретраите. При самохостинге кто-то может встать ночью чинить GPU, полный диск или неудачный деплой.
Если вы строите на платформе вроде AppMaster, запланируйте эти обязанности как часть фичи, а не как доп. задачу. Ассистент — это интерфейс продукта. Ему нужен владелец, руктбуки и понятный план «что делать при отказе».
Практический пошаговый способ выбрать подход
Начните с чёткого понимания, что вы хотите, чтобы ассистент делал в продукте. «Чат» — это не задача. Задачи — вещи, которые можно протестировать: отвечать на вопросы из документации, составлять письма, маршрутизировать тикеты или выполнять действия вроде «сбросить пароль» или «создать счёт». Чем больше ассистент может менять данные, тем больше контроля и аудита вам потребуется.
Затем нарисуйте границу приватности. Перечислите данные, которые ассистент может видеть (сообщения, детали аккаунта, файлы, логи) и пометьте каждый элемент как низкой, средней или высокой чувствительности. Высокая обычно значит регулируемые данные, секреты или всё, что было бы болезненно раскрыть. Этот шаг часто решает, приемлем ли хостинг-провайдер, нужна ли строгая редакция или часть нагрузок должна оставаться на ваших серверах.
Далее установите измеримые цели. Без чисел невозможно честно сравнивать варианты. Запишите:
- Цель по p95 задержке для типичного ответа (и отдельную цель для потоков, выполняющих действия).
- Месячный лимит расходов и что в него входит (токены, GPU, хранение, время поддержки).
- Ожидания по доступности и сценарий при падении модели.
- Требования по безопасности (заблокированные темы, логирование, человеческая модерация).
- Критерии качества и как оценивать «хорошие» ответы.
С этими ограничениями выбирайте архитектуру, соответствующую вашей терпимости к риску. Хостинг через API часто — самый быстрый путь к приемлемому качеству и малой операционной нагрузке. Самохостинг имеет смысл, когда данные не должны покидать вашу среду или нужен жёсткий контроль над обновлениями и поведением. Многие команды приходят к гибриду: основная модель для большинства запросов и запасной путь на случай пиков, исчерпания квот или обнаружения чувствительных данных.
Наконец, запустите небольшой пилот с реальным трафиком, а не демо-промптами. Например, разрешите только один рабочий процесс: «суммировать тикет поддержки и предложить ответ» и тестируйте неделю. Измерьте p95 задержку, стоимость на решённый тикет и процент ответов, требующих правки. Если вы строите в платформе вроде AppMaster, держите пилот узким: один экран, один источник данных, понятные логи и простой выключатель.
Распространённые ошибки команд (и как их избежать)
Многие команды воспринимают выбор как чисто вендорское решение: OpenAI API vs self-hosted LLMs. Большинство продакшен-проблем происходят от базовых вещей, которые легко пропустить, когда вы сфокусированы на качестве модели.
Ошибка 1: считать, что самохостинг по умолчанию приватен
Запуск open-source модели на своих серверах помогает, но не делает данные автоматически безопасными. Промпты могут оказаться в логах приложения, инструментах трассировки, отчетах об ошибках и бэкапах базы. Даже «временные» отладочные выводы могут стать постоянными.
Избегайте этого, задав чёткую политику данных: что допустимо в промптах, где они хранятся (если хранятся) и как долго живут.
Ошибка 2: отправлять сырые данные клиентов в промптах
Часто проще передать полные тикеты, письма или профили в промпт, потому что «так работает лучше». Именно так вы и сливаете номера телефонов, адреса и платёжные сведения. Сначала редактируйте, отправляйте только то, что действительно нужно.
Простое правило: отправляйте сводки, а не дампы. Вместо вставки полной переписки извлеките последнюю формулировку клиента, релевантный ID заказа и короткую заметку о статусе.
Ошибка 3: отсутствие плана на злоупотребления (и неожиданные счета)
Если ассистент доступен пользователям, предполагайте, что кто-то попробует prompt injection, спам или многократные дорогие запросы. Это ударяет и по безопасности, и по затратам.
Практические защиты, которые работают без тяжёлой инфраструктуры:
- Закрыть ассистента за аутентификацией и лимитами по скорости.
- Ограничить действия-инструменты (например, «вернуть заказ» или «удалить аккаунт») явными логируемыми рабочими процессами.
- Добавить лимиты на длину ввода и таймауты, чтобы остановить бесконтрольные запросы.
- Мониторить использование по пользователю и по рабочему пространству, а не только общие токены.
- Использовать режим «безопасно», когда сигналы выглядят подозрительно.
Ошибка 4: выпуск без оценки
Команды часто довольствуются несколькими ручными чатами и считают задачу выполненной. Потом обновление модели, правка промпта или новый текст продукта тихо ломают ключевые сценарии.
Держите небольшой тестовый набор, отражающий реальные задачи: «сброс пароля», «найти счёт», «объяснить лимиты плана», «передача человеку». Прогоняйте его перед каждым релизом и фиксируйте простые PASS/FAIL. Даже 30–50 примеров ловят большинство регрессий.
Ошибка 5: слишком сложная архитектура на старте
Покупка GPU, добавление оркестрации и тонкая настройка моделей до того, как вы узнаете, чего хотят пользователи — дорого. Начните с минимального жизнеспособного решения, затем укрепляйте.
Если вы строите приложения в AppMaster, хорошая ранняя практика — держать логику ассистента в контролируемом бизнес-процессе: санитизация вводов, выбор только нужных полей и логирование решений. Это даст ограждения до масштабирования инфраструктуры.
Быстрая чек-лист перед выпуском ассистента в продакшен
Перед релизом ассистента относитесь к нему как к любой другой продакшен-фиче: определите границы, измерьте и спланируйте отказ. Это важно независимо от выбора OpenAI API или самохостинга, потому что слабые места в приложении обычно похожи.
Начните с правил по данным. Пропишите точно, что модель может видеть, а не на что вы надеетесь. Простая политика типа «только тема тикета + последние 3 сообщения» лучше расплывчатых указаний.
Практический предрелизный чек-лист:
- Данные: Перечислите разрешённые поля (и запрещённые). Маскируйте или удаляйте секреты: пароли, полные платёжные данные, токены доступа и полные адреса. Решите, как долго хранятся промпты и ответы и кто может их просматривать.
- Производительность: Установите цель p95 задержки (например, менее 3 секунд для короткого ответа). Определите жёсткий таймаут и запасной ответ, который всё ещё помогает пользователю двигаться дальше.
- Стоимость: Добавьте лимиты на пользователя (в минуту и в день), алерты на аномальные всплески и месячный предел, который срабатывает безопасно, чтобы не удивлять счётом.
- Качество: Соберите небольшой набор из 20–50 реальных вопросов и определите, что значит «хорошо». Введите лёгкий процесс ревью для изменений промптов и смен моделей.
- Операции: Мониторьте процент успешных ответов, задержки и стоимость запроса. Логируйте ошибки с достаточным контекстом для отладки, не раскрывая приватные данные. Назначьте владельца инцидентов и путь on-call.
Производительность часто теряется в местах, которые забывают: медленные запросы извлечения, переизбыточный контекст или накопление повторных попыток. Если ассистент не успевает ответить, он должен ясно об этом сказать и предложить следующий шаг (например, поиск или передачу в поддержку).
Конкретный пример: в портале клиента разрешите ассистенту читать статус заказа и статьи справки, но блокируйте доступ к сырым платёжным полям. Если вы строите портал в no-code инструменте вроде AppMaster, применяйте те же правила в моделях данных и бизнес-логике, чтобы ассистент не мог их обойти, когда промпт становится креативным.
Пример сценария: ассистент портала клиента с реальными ограничениями
Средний ритейлер хочет ассистента в портале клиента. Клиенты спрашивают «Где мой заказ?», «Можно ли изменить адрес доставки?» и базовые FAQ про возвраты и гарантию. Ассистент должен быстро отвечать и ни в коем случае не сливать личные данные.
Для полезного ответа ассистенту нужен небольшой набор данных: ID заказа, текущий статус отправки (упакован, отправлен, в доставке, доставлен) и несколько отметок времени. Ему не нужны полные адреса, данные оплаты, сообщения клиентов или внутренние заметки.
Практичное правило — разделить данные на две корзины:
- Разрешено: ID заказа, код статуса, имя перевозчика, прогнозируемая дата доставки, текст политики возврата
- Никогда не отправлять: полное имя, почтовый адрес, email, телефон, платёжная информация, внутренние заметки агентов
Вариант A: OpenAI API для быстрого запуска
Если вы выбираете в пользу скорости, рассматривайте модель API как слой для написания текста, а не как базу данных. Держите факты в своей системе и передавайте только минимальный редактированный контекст.
Например, бэкенд может подтянуть статус заказа из базы и отправить модели: «Заказ 74192: Статус — Отправлен. ETA: 31 января. Дайте дружелюбное обновление и предложите дальнейшие шаги, если доставка задерживается.» Это избегает отправки сырых данных клиента.
Здесь важны ограждения: редактируйте поля перед промптом, блокируйте попытки prompt injection ("ignore previous instructions") и логируйте, что отправляли для аудита. Нужен также понятный запасной путь: если ответ модели медленный или неуверенный, показывайте обычную страницу статуса.
Вариант B: Самохостинг для жёстких границ
Если ваш критерий — «данные клиентов не покидают нашу сеть», самохостинг может подойти лучше. Но это превращает ассистента в оперативную фичу, за которую вы отвечаете: GPU, масштабирование, мониторинг, патчи и дежурство.
Реалистичный план включает время сотрудников (ответственного за сервер модели), бюджет минимум на одну GPU-машину и нагрузочное тестирование. Задержки могут быть отличными, если модель расположена рядом с вашими приложениями, но только если железо рассчитано на пик.
Простой гибрид, который часто срабатывает
Используйте самохостинг (или правила) для чувствительных шагов, таких как проверка статуса заказа и валидация идентичности, а для общих формулировок и FAQ без личных данных — API-модель. Если вы строите портал в no-code платформе вроде AppMaster, держите доступ к данным и бизнес-правила в бэкенде и меняйте «писателя ответов» позже без переписывания всего портала.
Следующие шаги: решите, протестируйте и стройте, не переусердствуя
Продакшен-ассистент — это не разовое решение. Считайте его фичей, которую можно и нужно менять: выбор модели, промпты, инструменты и границы приватности изменятся после взаимодействия с реальными пользователями.
Начните с одного потока, где очевидна ценность и границы. «Помоги найти последний счёт и объяснить списания» проще измерить и безопаснее, чем «Отвечай обо всём в моём аккаунте». Выберите одну область, где ассистент уже экономит время, и определите, что значит «лучше».
Простой план пилота на 1–2 недели
Пропишите правила сначала, затем стройте:
- Выберите одну важную задачу и одну группу пользователей (например, только админы).
- Установите метрики успеха (доля выполненных задач, сэкономленное время, передача человеку, удовлетворённость пользователей).
- Определите политику данных простым языком: что ассистент может видеть, чего он никогда не должен видеть, сроки хранения и требования аудита.
- Постройте тонкую версию, которая читает только из одобренных источников (документы, ограниченный набор полей аккаунта) и логирует каждый ответ.
- Проведите краткий пилот, изучите сбои и решите: масштабировать, сменить подход или остановиться.
Политики важнее выбора провайдера. Если ваша политика говорит «сырые сообщения клиентов никогда не покидают нашу систему», это тянет к самохостингу или к мощной редакции. Если политика позволяет отправлять ограниченный контекст, API может быть быстрым способом проверить фичу.
Планируйте изменения с первого дня
Даже если вы стартуете с одной модели, предполагается, что вы будете менять модели, обновлять промпты и настраивать retrieval. Держите небольшой регрессионный набор: 30–50 анонимизированных реальных вопросов с примерами допустимых ответов. Прогоняйте его при каждой смене промпта, инструмента или версии модели и следите за новыми проблемами, например за уверенными, но неверными ответами.
Если хотите, чтобы ассистент стал реальной продуктовой фичей (а не просто чат-боксом), спланируйте весь путь: проверки на бэкенде, состояния UI и поведение на мобильных. AppMaster (appmaster.io) может помочь построить бэкенд-логику, веб-интерфейс и родные мобильные экраны вместе, быстро итеративно меняя правила доступа к данным. Когда будете готовы, можно задеплоить в своё облако или экспортировать исходники.
Вопросы и ответы
Start by defining the job: answering FAQs, searching records, or taking actions like creating tickets. The more it can access private data or change state in your system, the more you’ll need strict permissions, logging, and a safe fallback when it’s unsure.
A hosted API is usually the quickest path to a usable pilot because infrastructure and scaling are handled for you. Self-hosting is a better default when your rule is that customer data must not leave your environment, and you’re ready to own the deployment and on-call work.
The real boundary is what you send in the prompt, not what the user typed. Chat history, injected account context, retrieved document snippets, and tool outputs can all end up in the request unless you deliberately limit and redact them.
No, it only moves the risk inward. You still need to control who can view conversations, secure backups, prevent prompt data from leaking into logs, and set a clear retention and deletion policy for debugging data.
Send only the fields needed for the specific task, and prefer stable identifiers like a user ID over email or phone. Keep payment details, passwords, access tokens, full addresses, and internal notes out of prompts by default, even if it seems “helpful.”
Users feel delays as a broken step in their workflow, so aim for predictable p95 latency, not just a fast average. Streaming partial output, using tight timeouts, and showing immediate factual data from your own database can make the experience feel much faster.
Cache common answers, reuse retrieval results where you can, and keep prompts small by summarizing older chat turns. Avoid calling the model in loops, cap input and output size, and make sure retries don’t silently multiply token usage.
With an API, cost behaves like a meter tied to tokens, retries, and how much context you include. With self-hosting, cost behaves like capacity planning plus staffing, because you pay for GPUs, monitoring, updates, and downtime risk even when usage is low.
Put it behind authentication, add per-user rate limits, and block huge inputs that can explode token usage. For action-taking features, require explicit confirmation, enforce permissions in your backend, and log each tool action so you can audit and roll back.
Keep a small set of real user questions as a regression suite and run it before releases, prompt changes, or model swaps. Track a few simple metrics like p95 latency, error rate, cost per request, and the percentage of answers that need human edits, then iterate from those signals.


