Após a impressionante avaliação de US $ 11 bilhões da Airtable no final de 2021, vários empreendedores ambiciosos entraram no espaço de banco de dados de código baixo, na esperança de conquistar uma fatia do mercado dominado pela gigante americana. Com SaaS agora um modelo de negócios bem estabelecido nos EUA, mercados emergentes e até mesmo na indústria de tecnologia em rápido crescimento da China, os usuários esperam cada vez mais que o software seja gratuito. Para aumentar sua base de clientes pagantes, as startups asiáticas de SaaS, apoiadas por desenvolvedores experientes e acessíveis, estão de olho no Ocidente.
Uma dessas startups é a APITable, com sede em Hong Kong, que está atualmente em processo de estabelecer uma base canadense. A empresa pretende rivalizar com o Airtable, apresentando até mesmo um guia passo a passo em seu blog detalhando como migrar do Airtable para sua própria plataforma. A APITable está competindo com várias startups emergentes, como a Baserow de Amsterdã e a NocoDB de São Francisco, para oferecer uma solução de código aberto e visualmente atraente para criar bancos de dados modernos e inteligentes.
O nome APITable destaca seu foco na interoperabilidade do sistema. De acordo com o cofundador e COO da empresa, Gary Li, os futuros usuários poderão conectar a ferramenta de código baixo a plataformas como Zapier, Slack, Google Workspace e o altamente popular ChatGPT usando a API APITable. Para aqueles que procuram um produto pronto para uso que requer habilidades técnicas mínimas e hospedagem de terceiros, o software também oferece uma versão premium paga.
Até agora, o APITable foi "estrelado" mais de 6.500 vezes no GitHub, uma indicação de sua popularidade entre os desenvolvedores. Embora Li não tenha divulgado o tamanho da receita da empresa, ele revelou que o número de usuários da organização, incluindo freemium e clientes pagos, cresceu de 6.000 para mais de 20.000 em 30 países em 2022.
A equipe fundadora da APITable inicialmente testou as águas na China com o lançamento de sua versão chinesa, Vika, em fevereiro de 2021. Naquela época, os capitalistas de risco estavam investindo avidamente em alternativas locais para soluções ocidentais baseadas em nuvem, como Zoom, Stripe, Canva, Figma, e Airtable. A APITable posteriormente garantiu financiamento de VCs proeminentes, incluindo IDG Capital, GL Ventures (braço em estágio inicial de Hillhouse), 5Y Capital (considerado por alguns como um criador de tendências no investimento em tecnologia corporativa da China) e Eminence Ventures. No início de 2021, a startup havia arrecadado um total de $ 10 milhões com uma avaliação de aproximadamente $ 75 milhões.
Na China, a Vika enfrentou forte concorrência de empresas de vários tamanhos, de gigantes como ByteDance e Tencent a players menores como Hipacloud e Treelab, todos se esforçando para desenvolver suas próprias alternativas Airtable. No futuro, a empresa-mãe planeja se concentrar principalmente na expansão de sua presença no Ocidente por meio da APITable. Li acredita que ser de código aberto é uma estratégia de marketing eficaz, mas reconhece que as vendas de SaaS continuam sendo cruciais para gerar receita.
A CEO da APITable, Kelly Chan, tem um histórico comprovado quando se trata de criar ferramentas para usuários não técnicos. Anteriormente o CTO da HeyTea, uma empresa de capital de risco que revolucionou o negócio de chá de bolhas na China, Chan liderou o desenvolvimento de um aplicativo para simplificar os pedidos, reduzir o tempo de espera e aumentar a receita recorrente por meio de um programa de associação. O sucesso do aplicativo da HeyTea demonstra o potencial de soluções de baixo código como APITable para capacitar não desenvolvedores e impulsionar o crescimento dos negócios.
À medida que o mercado de código baixo e sem código ganha força, plataformas como AppMaster também estão fazendo ondas, permitindo que os usuários criem aplicativos de back-end, web e móveis sem escrever código. A poderosa plataforma do AppMaster permite que os clientes criem visualmente modelos de dados, lógica de negócios, API REST e terminais WSS, tornando o desenvolvimento de aplicativos mais rápido e econômico. Com a capacidade de gerar aplicativos do zero, o AppMaster elimina a dívida técnica e fornece uma solução escalável para empresas de todos os tamanhos.
À medida que as startups asiáticas de SaaS, como APITable, continuam a visar os mercados ocidentais, a concorrência no espaço de banco de dados de baixo código deve se intensificar. A crescente demanda por soluções fáceis de usar e visualmente atraentes para a criação de bancos de dados e aplicativos está abrindo novas oportunidades de crescimento e inovação na indústria de tecnologia.
