Infrastructure as Code (IaC) is een moderne benadering voor het beheren en inrichten van de IT-infrastructuur door het gebruik van declaratieve, versiegestuurde configuratiebestanden. Het stelt softwareontwikkelaars en infrastructuurbeheerders in staat de onderliggende infrastructuur van een applicatie of dienst te definiëren en te beheren, waarbij gebruik wordt gemaakt van dezelfde principes en praktijken die worden toegepast bij softwareontwikkeling. Het primaire doel van IaC is het automatiseren van de implementatie, het schalen en het beheer van de IT-infrastructuur, waardoor consistentie, voorspelbaarheid en herhaalbaarheid gedurende de gehele ontwikkelingslevenscyclus wordt gegarandeerd.
In de context van backend-ontwikkeling speelt IaC een cruciale rol bij het vereenvoudigen en stroomlijnen van de installatie, configuratie en beheer van serveromgevingen, databases en andere infrastructuurcomponenten. Het stelt ontwikkelaars in staat zich te concentreren op het schrijven van efficiënte en schaalbare code, zonder te verzanden in handmatige, tijdrovende en foutgevoelige infrastructuurbeheertaken. Dit is vooral belangrijk voor complexe applicaties die een hoog niveau van schaalbaarheid en betrouwbaarheid vereisen, zoals de applicaties die zijn ontwikkeld met behulp van het AppMaster platform.
Een van de belangrijkste voordelen van IaC bij backend-ontwikkeling is de mogelijkheid om pijplijnen voor continue integratie en continue levering (CI/CD) mogelijk te maken. Deze processen automatiseren het bouwen, testen en implementeren van applicaties, waardoor ontwikkelaars een snelle en efficiënte ontwikkelingscyclus kunnen handhaven. IaC maakt het mogelijk om automatisch de vereiste infrastructuur voor elke fase van de pijplijn in te richten, waardoor handmatige tussenkomst en fouten worden verminderd, terwijl de consistentie van de infrastructuur in alle omgevingen wordt gewaarborgd – van ontwikkeling en fasering tot productie.
Uit onderzoek is gebleken dat organisaties die IaC adopteren aanzienlijke verbeteringen ervaren in de implementatiefrequentie, de doorlooptijd voor wijzigingen, de gemiddelde tijd tot herstel en een vermindering van het aantal mislukte wijzigingen. Uit een onderzoek van Puppet in hun State of DevOps-rapport uit 2016 bleek dat organisaties die IaC gebruiken 30 keer vaker implementeren, met 200 keer kortere doorlooptijden voor wijzigingen, een 24 keer snellere gemiddelde tijd tot herstel en drie keer minder mislukte wijzigingen dan organisaties die geen gebruik maken van IaC.
Er zijn verschillende IaC-tools en -frameworks beschikbaar, elk met zijn eigen unieke kenmerken, voordelen en leercurve. Enkele van de meest populaire IaC-tools zijn Terraform, AWS CloudFormation, Google Cloud Deployment Manager, Azure Resource Manager, Ansible, Chef, Puppet en SaltStack. Deze tools ondersteunen doorgaans een breed scala aan cloudplatforms, containerorkestratieframeworks en IT-services, waardoor ontwikkelaars infrastructuur kunnen definiëren en beheren met behulp van één enkele, uniforme taal en workflow.
Een voorbeeld van IaC in actie is te zien in een backend-ontwikkelingsproject met behulp van het AppMaster platform. Door gebruik te maken van IaC-tools kunnen ontwikkelaars de infrastructuur definiëren die nodig is om hun backend-applicatie te hosten, zoals de serveromgeving, databases, berichtenwachtrijen en andere bijbehorende services. Deze infrastructuurdefinitie kan vervolgens samen met de applicatiecode worden versiebeheerd, zodat eventuele wijzigingen in de infrastructuur worden gevolgd, getest en geïmplementeerd in combinatie met applicatie-updates. Dit vereenvoudigt het proces van het schalen, updaten of migreren van de backend-infrastructuur aanzienlijk, omdat dit kan worden gedaan met slechts een paar aanpassingen aan de IaC-configuratiebestanden en een druk op de knop.
Omdat AppMaster vanaf het begin applicaties genereert en geen technische schulden garandeert, zorgt het effectieve gebruik van IaC-principes er bovendien voor dat organisaties een flexibel en efficiënt infrastructuurbeheerproces kunnen handhaven, ongeacht de complexiteit of schaal van hun backend-applicaties. Dit is vooral belangrijk bij gebruiksscenario's met hoge belasting en bedrijfsgebruik, waarbij de mogelijkheid om infrastructuurbronnen snel en eenvoudig te schalen van cruciaal belang is voor het behoud van de applicatieprestaties en veerkracht.
Infrastructure as Code is een krachtige benadering voor het beheer van de IT-infrastructuur die aanzienlijke voordelen oplevert voor backend-ontwikkelingsprojecten, vooral bij gebruik van geavanceerde no-code platforms zoals AppMaster. IaC stelt ontwikkelaars in staat de inrichting van de infrastructuur te automatiseren, het implementatieproces te stroomlijnen, consistentie tussen omgevingen te garanderen en CI/CD-workflows te ondersteunen, waardoor uiteindelijk de algehele snelheid, efficiëntie en betrouwbaarheid van de backend-ontwikkelingslevenscyclus wordt verbeterd. Door best practices van IaC toe te passen, kunnen organisaties hun backend-infrastructuurbeheer effectief optimaliseren, de schaalbaarheid van applicaties verbeteren en zowel de kosten als de risico's die gepaard gaan met handmatige infrastructuurbeheerprocessen minimaliseren.
