En el contexto de las bases de datos, las "restricciones de integridad" se refieren a reglas específicas que se implementan para garantizar la precisión y coherencia de los datos dentro de una base de datos relacional . Estas reglas gobiernan los datos a medida que se insertan, actualizan y eliminan, evitando así la corrupción de datos no deseada y aplicando la estructura lógica deseada. La definición de restricciones de integridad se puede detallar más en varios aspectos:
Integridad del dominio: Esto asegura que todas las entradas en una columna dada sean consistentes y se encuentren dentro de un dominio definido. Por ejemplo, si se espera que una columna tenga números positivos, la restricción de dominio evitará que se inserten números negativos o valores no numéricos.
Integridad de la entidad: Esto se refiere a la unicidad de las filas dentro de una tabla, normalmente aplicada mediante el uso de claves primarias. La clave principal identifica de forma única un registro en una tabla, y la integridad de la entidad garantiza que no existan claves duplicadas, manteniendo así la distinción de cada registro.
Integridad referencial: esta restricción garantiza que las relaciones entre las tablas permanezcan consistentes. Cuando una tabla tiene una clave externa que es una referencia a la clave principal de otra tabla, la integridad referencial garantiza que se mantenga esta conexión. Si se elimina o altera un registro al que hace referencia una clave externa, la base de datos tomará acciones definidas, como actualizar la clave de referencia o denegar el cambio.
Integridad definida por el usuario: estas restricciones son específicas de la lógica comercial o las reglas que pertenecen al caso de uso particular de la base de datos. Por ejemplo, una restricción definida por el usuario puede requerir que el salario de un empleado no supere una cierta cantidad o que la edad de un cliente sea mayor de 18 años. Estas reglas se pueden adaptar a los requisitos específicos de una aplicación determinada.
Verificar restricciones: estas restricciones permiten definir reglas más específicas para los datos dentro de una columna o conjunto de columnas. Por ejemplo, una restricción de verificación puede requerir que un valor de porcentaje esté entre 0 y 100 o que una entrada de fecha de nacimiento sea anterior a la fecha actual.
Restricciones nulas: esto determina si se puede permitir un valor nulo para un atributo en particular. Si se aplica una restricción nula a una columna, garantiza que cada fila de esa columna debe contener un valor.
Integridad temporal: esto garantiza la precisión y coherencia de los datos de fecha y hora dentro de la base de datos, a menudo asegurando que los valores de fecha y hora sigan secuencias lógicas y se adhieran a formatos definidos.
Las restricciones de integridad juegan un papel crucial en el mantenimiento de la confiabilidad y solidez de un sistema de base de datos. Por lo general, se definen durante la fase de diseño de la base de datos y el sistema de administración de la base de datos (DBMS) los aplica.
Sin las restricciones de integridad adecuadas, una base de datos podría sufrir inconsistencias, ambigüedades y errores que podrían afectar significativamente su usabilidad y confiabilidad. Estas restricciones, por lo tanto, forman una parte esencial de la arquitectura de la base de datos, asegurando que los datos se adhieran a las reglas y estándares de calidad esperados.
