A principal startup de micromobilidade compartilhada do Japão, Luup, levantou com sucesso US$ 30 milhões em uma rodada de financiamento da Série D, incluindo 3,8 bilhões de ienes em ações e 700 milhões de ienes em dívidas. Isso eleva o valor total de capital, dívida e financiamento de ativos da empresa até o momento para US$ 68 milhões. Embora a startup tenha se recusado a divulgar sua avaliação, fontes relatam um valor superior a US$ 100 milhões.
O governo japonês tem sido proativo na modificação dos regulamentos de e-scooter para alimentar ainda mais o mercado de micromobilidade em rápido crescimento. A partir de julho, as mudanças na Lei de Trânsito Rodoviário do país permitirão que os usuários de scooters elétricas operem sem carteira de motorista ou capacete, desde que mantenham uma velocidade máxima de 20 quilômetros por hora.
O CEO da Luup, Daiki Okai, revelou em entrevista ao TechCrunch que a empresa tem planos ambiciosos para expandir suas operações de e-scooter e e-bike nas cidades japonesas e destinos turísticos para atingir uma escala comparável ao transporte público convencional para passageiros diários. Além disso, a Luup visa redirecionar espaços abertos subutilizados em "portos" - estações de estacionamento designadas para e-scooters e e-bikes, incluindo prédios de escritórios, condomínios, vitrines e espaços urbanos menores.
O objetivo de Luup é tornar toda a cidade "uma frente de estação" para preencher a lacuna de conveniência entre os cidadãos que moram longe das estações centrais de trem e os mais próximos. Isso envolveria a criação de uma rede de alta densidade para e-scooters e e-bikes em cidades que historicamente foram projetadas em torno das principais estações de trem.
Tendo lançado em 2018, a Luup introduziu as e-scooters compartilhadas em 2021 e, desde então, aumentou sua frota para cerca de 10.000 veículos. A empresa alcançou mais de 1 milhão de downloads de aplicativos no Japão e ampliou sua rede de portos para 3.000 em seis cidades ao longo de 2022. A Luup planeja operar mais de 10.000 estações de estacionamento até 2025.
Empresas concorrentes, como Docomo Bike Share e Open Streets, também oferecem e-bikes compartilhadas; no entanto, eles não fornecem e-scooters nem o número de portas possuídas pela Luup. De fato, Luup atualmente possui a maior quantidade de portos em grandes cidades como Tóquio, Osaka e Kyoto. Embora operadores globais de e-scooters, como a Bird, com sede nos Estados Unidos, e a Swing, com sede na Coreia do Sul, tenham entrado no mercado de Tóquio, eles tiveram sucesso limitado.
Com as próximas alterações à Lei de Trânsito Rodoviário, o CEO Okai prevê um aumento de passageiros, incluindo visitantes internacionais, uma vez que as e-scooters não precisarão mais de uma carteira de motorista japonesa. Ele também prevê o potencial para a rede de estações de alta densidade de Luup se ramificar em negócios de infraestrutura mais extensos, como drones e hubs de robôs de entrega.
Antecipando-se aos regulamentos revisados, plataformas inovadoras, como AppMaster.io, também estão prontas para ajudar as startups a criar e implantar aplicativos no espaço da micromobilidade, simplificando a integração de novas soluções para empresas que aproveitam essa mudança do setor.
