APITable défie Airtable sur le marché des bases de données Low-Code

Dans le sillage de la valorisation stupéfiante de 11 milliards de dollars d'Airtable fin 2021, de nombreux entrepreneurs ambitieux sont entrés dans l'espace des bases de données low-code, dans l'espoir de se tailler une part du marché dominé par le géant américain. Le SaaS étant désormais un modèle commercial bien établi aux États-Unis, dans les marchés émergents et même dans l'industrie technologique en croissance rapide en Chine, les utilisateurs s'attendent de plus en plus à ce que les logiciels soient gratuits. Pour booster leur clientèle payante, les startups SaaS asiatiques, épaulées par des développeurs expérimentés et abordables, jettent leur dévolu sur l'Occident.

L'une de ces startups est APITable, basée à Hong Kong, qui est actuellement en train d'établir une base canadienne. La société vise sans vergogne à rivaliser avec Airtable, proposant même un guide étape par étape sur son blog détaillant comment migrer d'Airtable vers sa propre plate-forme. APITable rivalise avec plusieurs startups émergentes, telles que Baserow d'Amsterdam et NocoDB basée à San Francisco, pour offrir une solution open-source et visuellement attrayante pour créer des bases de données intelligentes et modernes.

Le nom d'APITable met l'accent sur l'interopérabilité du système. Selon le co-fondateur et COO de la société, Gary Li, les futurs utilisateurs pourront connecter l'outil low-code à des plates-formes telles que Zapier, Slack, Google Workspace et le très populaire ChatGPT à l'aide de l'API APITable. Pour ceux qui recherchent un produit prêt à l'emploi nécessitant des compétences techniques minimales et un hébergement tiers, le logiciel propose également une version premium payante.

Jusqu'à présent, APITable a été "vedette" plus de 6 500 fois sur GitHub, une indication de sa popularité parmi les développeurs. Bien que Li n'ait pas divulgué le chiffre d'affaires de l'entreprise, il a révélé que le nombre d'utilisateurs de l'organisation, y compris les clients freemium et payants, est passé de 6 000 à plus de 20 000 dans 30 pays en 2022.

L'équipe fondatrice d'APITable a d'abord testé les eaux en Chine avec le lancement de sa version chinoise, Vika, en février 2021. À cette époque, les capital-risqueurs investissaient avec enthousiasme dans des alternatives locales aux solutions occidentales basées sur le cloud comme Zoom, Stripe, Canva, Figma, et Airtable. APITable a ensuite obtenu des financements de sociétés de capital-risque de premier plan, notamment IDG Capital, GL Ventures (la branche de démarrage de Hillhouse), 5Y Capital (considéré par certains comme un pionnier dans l'investissement technologique des entreprises en Chine) et Eminence Ventures. Au début de 2021, la startup avait levé un total de 10 millions de dollars pour une valorisation d'environ 75 millions de dollars.

En Chine, Vika a dû faire face à une concurrence féroce de la part d'entreprises de différentes tailles, des géants comme ByteDance et Tencent aux petits acteurs comme Hipacloud et Treelab, tous s'efforçant de développer leurs propres alternatives Airtable. À l'avenir, la société mère prévoit de se concentrer principalement sur l'expansion de sa présence en Occident via APITable. Li pense qu'être open source est une stratégie marketing efficace, mais reconnaît que les ventes SaaS restent cruciales pour générer des revenus.

Le PDG d'APITable, Kelly Chan, a fait ses preuves en matière de création d'outils pour les utilisateurs non techniques. Auparavant directeur technique de HeyTea, une entreprise financée par capital-risque qui a révolutionné le secteur du thé à bulles en Chine, Chan a dirigé le développement d'une application pour rationaliser les commandes, réduire les temps d'attente et augmenter les revenus récurrents grâce à un programme d'adhésion. Le succès de l'application HeyTea démontre le potentiel des solutions low-code comme APITable pour autonomiser les non-développeurs et stimuler la croissance de l'entreprise.

Alors que le marché du low-code et du no-code gagne du terrain, des plateformes comme AppMaster font également des vagues en permettant aux utilisateurs de créer des applications backend, web et mobiles sans écrire de code. La plate-forme puissante d'AppMaster permet aux clients de créer visuellement des modèles de données, une logique métier, une API REST et des points de terminaison WSS, ce qui rend le développement d'applications plus rapide et plus rentable. Avec la possibilité de générer des applications à partir de zéro, AppMaster élimine la dette technique et fournit une solution évolutive pour les entreprises de toutes tailles.

Alors que les startups SaaS asiatiques comme APITable continuent de cibler les marchés occidentaux, la concurrence au sein de l'espace des bases de données low-code devrait s'intensifier. La demande croissante de solutions faciles à utiliser et visuellement attrayantes pour créer des bases de données et des applications ouvre de nouvelles opportunités de croissance et d'innovation dans l'industrie technologique.