Nach der atemberaubenden Bewertung von Airtable in Höhe von 11 Milliarden US-Dollar Ende 2021 sind zahlreiche ehrgeizige Unternehmer in den Low-Code-Datenbankbereich eingetreten, in der Hoffnung, sich einen Anteil an dem vom amerikanischen Giganten dominierten Markt zu sichern. Da SaaS mittlerweile ein etabliertes Geschäftsmodell in den USA, aufstrebenden Märkten und sogar in Chinas schnell wachsender Technologiebranche ist, erwarten Benutzer zunehmend, dass Software kostenlos ist. Um ihren zahlenden Kundenstamm zu erweitern, richten asiatische SaaS-Startups, unterstützt von erfahrenen und erschwinglichen Entwicklern, ihren Blick auf den Westen.
Eines dieser Startups ist das in Hongkong ansässige APITable, das derzeit dabei ist, eine kanadische Basis aufzubauen. Das Unternehmen strebt kompromisslos an, Airtable Konkurrenz zu machen, und bietet sogar eine Schritt-für-Schritt-Anleitung in seinem Blog, in der detailliert beschrieben wird, wie man von Airtable auf seine eigene Plattform migriert. APITable wetteifert mit mehreren aufstrebenden Startups, wie etwa Amsterdams Baserow und NocoDB aus San Francisco, um eine optisch ansprechende Open-Source-Lösung für die Erstellung intelligenter, moderner Datenbanken anzubieten.
Der Name von APITable unterstreicht seinen Fokus auf Systeminteroperabilität. Laut dem Mitbegründer und COO des Unternehmens, Gary Li, können zukünftige Benutzer das Low-Code-Tool über die APITable-API mit Plattformen wie Zapier, Slack, Google Workspace und dem sehr beliebten ChatGPT verbinden. Für diejenigen, die ein gebrauchsfertiges Produkt suchen, das minimale technische Kenntnisse und Hosting von Drittanbietern erfordert, bietet die Software auch eine kostenpflichtige Premium-Version.
Bislang wurde APITable auf GitHub über 6.500 Mal mit einem „Stern“ versehen, was auf seine Beliebtheit bei Entwicklern hinweist. Während Li die Umsatzgröße des Unternehmens nicht offengelegt hat, gab er bekannt, dass die Zahl der Benutzer der Organisation, einschließlich Freemium- und bezahlter Kunden, im Jahr 2022 von 6.000 auf über 20.000 in 30 Ländern gestiegen ist.
Das Gründungsteam von APITable testete mit der Einführung seiner chinesischen Version Vika im Februar 2021 zunächst die Gewässer in China. Zu dieser Zeit investierten Risikokapitalgeber eifrig in lokale Alternativen zu westlichen Cloud-basierten Lösungen wie Zoom, Stripe, Canva, Figma, und Airtable. APITable sicherte sich daraufhin die Finanzierung durch prominente VCs, darunter IDG Capital, GL Ventures (Hillhouses Early-Stage-Arm), 5Y Capital (von einigen als Trendsetter bei Chinas Investitionen in Unternehmenstechnologie angesehen) und Eminence Ventures. Bis Anfang 2021 hatte das Startup insgesamt 10 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von etwa 75 Millionen US-Dollar gesammelt.
In China sah sich Vika einem harten Wettbewerb von Unternehmen unterschiedlicher Größe gegenüber, von Giganten wie ByteDance und Tencent bis hin zu kleineren Akteuren wie Hipacloud und Treelab, die alle bestrebt waren, ihre eigenen Airtable-Alternativen zu entwickeln. In Zukunft plant die Muttergesellschaft, sich hauptsächlich auf den Ausbau ihrer Präsenz im Westen durch APITable zu konzentrieren. Li glaubt, dass Open Source eine effektive Marketingstrategie ist, räumt jedoch ein, dass SaaS-Verkäufe nach wie vor entscheidend für die Generierung von Einnahmen sind.
Kelly Chan, CEO von APITable, hat eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Erstellung von Tools für technisch nicht versierte Benutzer. Zuvor war Chan CTO bei HeyTea, einem von Wagniskapital unterstützten Unternehmen, das das Bubble-Tea-Geschäft in China revolutionierte, und leitete die Entwicklung einer App, um die Bestellung zu rationalisieren, Wartezeiten zu verkürzen und wiederkehrende Einnahmen durch ein Mitgliedschaftsprogramm zu steigern. Der Erfolg der HeyTea-App zeigt das Potenzial von Low-Code-Lösungen wie APITable, Nicht-Entwickler zu stärken und das Unternehmenswachstum voranzutreiben.
Während der Low-Code- und No-Code-Markt an Zugkraft gewinnt, schlagen auch Plattformen wie AppMaster Wellen, indem sie es Benutzern ermöglichen, Backend-, Web- und mobile Anwendungen zu erstellen, ohne Code schreiben zu müssen. Die leistungsstarke Plattform von AppMaster ermöglicht es Kunden, Datenmodelle, Geschäftslogik, REST-API und WSS-Endpunkte visuell zu erstellen, wodurch die Anwendungsentwicklung schneller und kostengünstiger wird. Mit der Möglichkeit, Anwendungen von Grund auf neu zu erstellen, beseitigt AppMaster technische Schulden und bietet eine skalierbare Lösung für Unternehmen jeder Größe.
Da asiatische SaaS-Startups wie APITable weiterhin auf westliche Märkte abzielen, wird sich der Wettbewerb im Low-Code-Datenbankbereich verschärfen. Die steigende Nachfrage nach benutzerfreundlichen, optisch ansprechenden Lösungen zur Erstellung von Datenbanken und Anwendungen eröffnet neue Möglichkeiten für Wachstum und Innovation in der Technologiebranche.
