W następstwie oszałamiającej wyceny Airtable na 11 miliardów dolarów pod koniec 2021 roku, wielu ambitnych przedsiębiorców weszło do przestrzeni baz danych o niskim kodzie, mając nadzieję na zdobycie udziału w rynku zdominowanym przez amerykańskiego giganta. Ponieważ SaaS jest obecnie dobrze ugruntowanym modelem biznesowym w Stanach Zjednoczonych, na rynkach wschodzących, a nawet w szybko rozwijającym się przemyśle technologicznym w Chinach, użytkownicy coraz częściej oczekują darmowego oprogramowania. Aby zwiększyć swoją płacącą bazę klientów, azjatyckie startupy SaaS, wspierane przez doświadczonych i niedrogich programistów, skupiają się na Zachodzie.
Jednym z takich startupów jest APITable z Hongkongu, który jest obecnie w trakcie zakładania kanadyjskiej bazy. Firma bez skrupułów dąży do rywalizacji z Airtable, nawet zamieszczając na swoim blogu przewodnik krok po kroku, szczegółowo opisujący migrację z Airtable na własną platformę. APITable konkuruje z kilkoma wschodzącymi start-upami, takimi jak Baserow z Amsterdamu i NocoDB z San Francisco, aby zaoferować otwarte, atrakcyjne wizualnie rozwiązanie do tworzenia inteligentnych, nowoczesnych baz danych.
Nazwa APITable podkreśla nacisk na interoperacyjność systemów. Według współzałożyciela firmy i COO, Gary'ego Li, przyszli użytkownicy będą mogli łączyć narzędzie niskokodowe z platformami takimi jak Zapier, Slack, Google Workspace i bardzo popularny ChatGPT za pomocą APITable API. Dla osób poszukujących gotowego do użycia produktu, wymagającego minimalnych umiejętności technicznych i hostingu strony trzeciej, oprogramowanie oferuje również płatną wersję premium.
Do tej pory APITable zostało „wyświetlone” ponad 6500 razy w serwisie GitHub, co świadczy o jego popularności wśród programistów. Chociaż Li nie ujawnił wielkości przychodów firmy, ujawnił, że liczba użytkowników organizacji, w tym klientów freemium i płatnych, wzrosła z 6000 do ponad 20 000 w 30 krajach w 2022 roku.
Zespół założycielski APITable początkowo przetestował wody w Chinach, wprowadzając chińską wersję Vika w lutym 2021 r. W tym czasie inwestorzy venture capital chętnie inwestowali w lokalne alternatywy dla zachodnich rozwiązań opartych na chmurze, takich jak Zoom, Stripe, Canva, Figma, i stół powietrzny. APITable następnie pozyskał fundusze od czołowych VC, w tym IDG Capital, GL Ventures (ramię Hillhouse na wczesnym etapie), 5Y Capital (uważany przez niektórych za wyznaczającego trendy w chińskich inwestycjach w technologie korporacyjne) i Eminence Ventures. Na początku 2021 roku startup zebrał łącznie 10 milionów dolarów przy wycenie około 75 milionów dolarów.
W Chinach Vika spotkała się z ostrą konkurencją ze strony firm różnej wielkości, od gigantów, takich jak ByteDance i Tencent, po mniejszych graczy, takich jak Hipacloud i Treelab, z których wszystkie starały się opracować własne alternatywy Airtable. Idąc dalej, firma macierzysta planuje skupić się przede wszystkim na rozszerzeniu swojej obecności na Zachodzie poprzez APITable. Li uważa, że open source to skuteczna strategia marketingowa, ale przyznaje, że sprzedaż SaaS pozostaje kluczowa dla generowania przychodów.
Dyrektor generalny APITable, Kelly Chan, ma udokumentowane doświadczenie w tworzeniu narzędzi dla użytkowników nietechnicznych. Wcześniej CTO w HeyTea, firmie wspieranej przez venture capital, która zrewolucjonizowała biznes herbaty bąbelkowej w Chinach, Chan kierował rozwojem aplikacji usprawniającej zamawianie, skracającej czas oczekiwania i zwiększającej powtarzalne przychody dzięki programowi członkowskiemu. Sukces aplikacji HeyTea pokazuje potencjał rozwiązań niskokodowych, takich jak APITable, w zwiększaniu możliwości osób niebędących programistami i napędzaniu rozwoju biznesu.
Ponieważ rynek z niskim kodem i bez kodu zyskuje na popularności, platformy takie jak AppMaster również robią falę, umożliwiając użytkownikom tworzenie aplikacji backendowych, internetowych i mobilnych bez pisania kodu. Potężna platforma AppMaster umożliwia klientom wizualne tworzenie modeli danych, logiki biznesowej, REST API i punktów końcowych WSS, dzięki czemu tworzenie aplikacji jest szybsze i bardziej ekonomiczne. Dzięki możliwości generowania aplikacji od podstaw, AppMaster eliminuje dług techniczny i zapewnia skalowalne rozwiązanie dla firm każdej wielkości.
Ponieważ azjatyckie start-upy SaaS, takie jak APITable, nadal celują w rynki zachodnie, konkurencja w obszarze baz danych o niskim kodzie będzie się nasilać. Rosnące zapotrzebowanie na łatwe w użyciu, atrakcyjne wizualnie rozwiązania do tworzenia baz danych i aplikacji otwiera nowe możliwości rozwoju i innowacji w branży technologicznej.
