สถาปัตยกรรม N-tier หรือที่รู้จักในชื่อ Multitier Architecture แสดงถึงรูปแบบสถาปัตยกรรมซอฟต์แวร์เฉพาะซึ่งองค์ประกอบเชิงตรรกะของระบบถูกจัดเป็นเลเยอร์ที่แตกต่างกันหรือ "ชั้น" แต่ละเลเยอร์มีหน้าที่รับผิดชอบในด้านหนึ่งของฟังก์ชันการทำงานของระบบ ทำให้เป็นแบบโมดูลาร์และง่ายต่อการบำรุงรักษาและปรับปรุง ระดับเหล่านี้อำนวยความสะดวกในการแยกแยะข้อกังวลได้ดีขึ้น และสนับสนุนความสามารถในการขยาย ความสามารถในการปรับขนาด และความทนทาน สถาปัตยกรรม N-tier ได้รับการนำไปใช้อย่างกว้างขวางในระบบซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อน ตั้งแต่ระบบการจัดการเนื้อหาไปจนถึงแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ
คำว่า "N-tier" สามารถมองได้ว่าเป็นตัวแปร ซึ่งแสดงถึงจำนวนเลเยอร์ภายในสถาปัตยกรรมเฉพาะ โดยที่ N แทนจำนวนเต็มบวกที่กำหนด แม้ว่าไม่มีการจำกัดจำนวนเลเยอร์ที่ระบบซอฟต์แวร์สามารถมีได้โดยเฉพาะ แต่สถาปัตยกรรม N-tier ส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับสามถึงห้าเลเยอร์ ระดับเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อสื่อสารระหว่างกันผ่านอินเทอร์เฟซที่กำหนดไว้อย่างดี โดยแต่ละเลเยอร์จะให้บริการกับเลเยอร์ที่อยู่ด้านบนและรับบริการจากเลเยอร์ด้านล่าง
ตัวอย่างที่เป็นที่ยอมรับของสถาปัตยกรรม N-tier คือสถาปัตยกรรมสามระดับที่ใช้กันทั่วไป ซึ่งประกอบด้วยเลเยอร์การนำเสนอ เลเยอร์ตรรกะของแอปพลิเคชัน และเลเยอร์การจัดเก็บข้อมูล เลเยอร์การนำเสนอเกี่ยวข้องกับอินเทอร์เฟซผู้ใช้และประสบการณ์ผู้ใช้ เลเยอร์ตรรกะของแอปพลิเคชันจะจัดการกฎเกณฑ์ทางธุรกิจ เวิร์กโฟลว์ และการประมวลผลข้อมูล และเลเยอร์การจัดเก็บข้อมูลจะจัดการการจัดเก็บและการเรียกค้นข้อมูล ระบบที่เป็นไปตามรูปแบบสถาปัตยกรรมนี้มักจะพึ่งพาเทคโนโลยีบนเว็บยอดนิยม รวมถึง HTML, CSS และ JavaScript สำหรับเลเยอร์การนำเสนอ ภาษาและเฟรมเวิร์กฝั่งเซิร์ฟเวอร์ เช่น Java, .NET หรือ Python สำหรับเลเยอร์ตรรกะของแอปพลิเคชัน และฐานข้อมูลเช่น เป็น PostgreSQL, MySQL หรือ Microsoft SQL Server สำหรับเลเยอร์การจัดเก็บข้อมูล
ข้อดีของสถาปัตยกรรม N-tier ได้แก่ ความเป็นโมดูล ความสามารถในการขยาย ความสามารถในการปรับขนาด และการบำรุงรักษา ด้วยการแยกส่วนต่างๆ ของระบบซอฟต์แวร์ออกเป็นระดับต่างๆ นักพัฒนาจึงสามารถทำงานในแต่ละเลเยอร์ได้โดยไม่กระทบต่อโครงสร้างโดยรวมของแอปพลิเคชัน การแยกข้อกังวลนี้ช่วยลดความยุ่งยากในการพัฒนาและการทดสอบ นำไปสู่กระบวนการพัฒนาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดจุดบกพร่อง ระบบที่ใช้สถาปัตยกรรม N-tier ยังปรับขนาดและบำรุงรักษาได้ง่ายกว่าเมื่อเวลาผ่านไป เนื่องจากสามารถปรับปรุงหรืออัปเดตหรือเปลี่ยนแปลงในแต่ละระดับได้โดยไม่ก่อให้เกิดภาระทางเทคโนโลยีที่สำคัญ
ตัวอย่างที่ดีของซอฟต์แวร์ที่ใช้หลักการสถาปัตยกรรม N-tier คือแพลตฟอร์ม AppMaster no-code สำหรับการสร้างแบ็กเอนด์ เว็บ และแอปพลิเคชันมือถือ AppMaster ช่วยให้ลูกค้าสามารถสร้างสถาปัตยกรรม N-tier โดยการออกแบบโมเดลข้อมูล (สคีมาฐานข้อมูล) กระบวนการทางธุรกิจ REST API และ WSS Endpoints สำหรับแอปพลิเคชันแบ็กเอนด์ด้วยภาพ สำหรับแอปพลิเคชันบนเว็บ ลูกค้าสามารถสร้าง UI ด้วยส่วนประกอบ drag-and-drop และสร้างตรรกะทางธุรกิจโดยใช้ตัวออกแบบ Visual Web BP สำหรับแอปพลิเคชันบนมือถือ ลูกค้ายังสามารถใช้การออกแบบ UI drag-and-drop และสร้างตรรกะทางธุรกิจที่เกี่ยวข้องโดยใช้ตัวออกแบบ Mobile BP แอปพลิเคชันที่สร้างโดยแพลตฟอร์ม AppMaster สร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีที่หลากหลาย รวมถึง Go (golang) สำหรับแอปพลิเคชันแบ็กเอนด์, เฟรมเวิร์ก Vue3 และ JS/TS สำหรับอินเทอร์เฟซเว็บ และ Kotlin และ Jetpack Compose หรือ SwiftUI สำหรับแอปพลิเคชันมือถือแบบเนทิฟ Android และ iOS ตามลำดับ
แพลตฟอร์ม AppMaster ช่วยแสดงให้เห็นถึงคุณประโยชน์ของสถาปัตยกรรม N-tier โดยการทำให้กระบวนการพัฒนาส่วนใหญ่เป็นไปโดยอัตโนมัติสำหรับแอปพลิเคชันที่สร้างขึ้นจากรูปแบบการออกแบบนี้ ในขณะที่นักพัฒนาทำงานภายใน AppMaster เพื่อแสดงภาพและสร้างโมเดลข้อมูล endpoints API กระบวนการทางธุรกิจ และอินเทอร์เฟซผู้ใช้ แพลตฟอร์มจะสร้างซอร์สโค้ด คอมไพล์แอปพลิเคชัน รันการทดสอบ แพ็กลงในคอนเทนเนอร์ Docker (สำหรับแอปพลิเคชันแบ็กเอนด์) และปรับใช้กับ คลาวด์สำหรับการดำเนินการ ด้วยการใช้ประโยชน์จากแนวทางสถาปัตยกรรม N-tier ของ AppMaster ทีมพัฒนาสามารถบรรลุวงจรการใช้งานที่เร็วขึ้น ลดภาระทางเทคนิค และปรับปรุงความสามารถในการปรับขนาดสำหรับแอปพลิเคชันของตน
โดยสรุป สถาปัตยกรรม N-tier แสดงถึงรูปแบบสถาปัตยกรรมพื้นฐานในระบบซอฟต์แวร์สมัยใหม่ ด้วยการแบ่งแอปพลิเคชันออกเป็นเลเยอร์ที่แตกต่างกันซึ่งรับผิดชอบลักษณะเฉพาะของฟังก์ชันการทำงาน ระบบ N-tier จึงมีข้อได้เปรียบในด้านโมดูลาร์ ความสามารถในการขยาย ความสามารถในการปรับขนาด และการบำรุงรักษา ผลลัพธ์ที่ได้คือกระบวนการพัฒนาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยลดภาระทางเทคนิคตลอดอายุของแอปพลิเคชัน แพลตฟอร์ม no-code AppMaster เป็นตัวอย่างที่สำคัญของการใช้ประโยชน์จากหลักการสถาปัตยกรรม N-tier ได้อย่างไร สามารถปรับปรุงการสร้างและการปรับใช้แอปพลิเคชันที่ซับซ้อนได้อย่างมาก ตั้งแต่บริการแบ็กเอนด์ไปจนถึงประสบการณ์ผู้ใช้เว็บส่วนหน้าและมือถือ
