Microsoft planuje uruchomić sklep z aplikacjami mobilnymi w rywalizacji z Apple i Google

W odważnym posunięciu, by rzucić wyzwanie panowaniu Apple App Store i Google Play Store, Microsoft stawia sobie za cel uruchomienie rynku aplikacji mobilnych. Phil Spencer, szef Xbox Microsoftu, wyraził zamiar firmy, aby wykorzystać nadchodzące przepisy Unii Europejskiej, które mają na celu zlikwidowanie długotrwałego duopolu utrzymywanego przez dwie główne platformy smartfonów.

Spencer powiedział Financial Times : „Chcemy być w stanie oferować Xbox i treści zarówno od nas, jak i od naszych partnerów zewnętrznych na każdym ekranie, na którym ktoś chciałby grać. W obecnym scenariuszu Microsoft nie jest w stanie rozszerzyć swoich usług na urządzenia mobilne; jednak firma przewiduje przyszłość, w której takie bariery zostaną wyeliminowane.

Wraz z upadkiem Windows Phone, Apple i Google stały się dominującymi siłami w branży smartfonów. Obaj byli wcześniej badani pod kątem rzekomego nadużycia władzy i zachowań antykonkurencyjnych. Oczekuje się, że w marcu 2024 r. UE wdroży ustawę o rynkach cyfrowych (DMA), której celem jest wyrównanie szans poprzez zmuszenie Apple i Google do umieszczania zewnętrznych sklepów z aplikacjami na swoich platformach.

Odnosząc się do implikacji DMA, Spencer powiedział: „Ustawa o rynkach cyfrowych, która nadchodzi – to są rzeczy, które planujemy. Myślę, że to ogromna szansa”. Google w dużej mierze uniknął kontroli regulacyjnej w tym kontekście, ponieważ Android technicznie zezwala na sideloading sklepów innych firm. Niemniej jednak prawodawstwo UE ma na celu dalsze usprawnienie instalacji alternatywnych sklepów, upraszczając w ten sposób doświadczenia użytkowników.

Apple konsekwentnie broni swojego silnie strzeżonego ekosystemu, twierdząc, że oferuje on doskonałe wrażenia użytkownika i zwiększone bezpieczeństwo. Krytycy twierdzą, że te uzasadnienia są jedynie przykrywką do zabezpieczenia znacznych zysków generowanych przez App Store. Utrzymują, że restrykcyjne podejście Apple jest sprzeczne ze stosunkowo otwartą naturą systemu macOS.

Znany ekspert ds. bezpieczeństwa cybernetycznego, Bruce Schneier, w zeszłorocznym liście do prawodawców poparł punkt widzenia krytyków. Odrzucił argumenty Apple, nazywając je „bezpodstawnymi” i stwierdził, że prawodawstwo UE nie zagraża prywatności i bezpieczeństwu użytkowników. Zamiast tego upierał się, że ustawodawstwo zagraża interesom firm i stwarza ryzyko dla ich modeli biznesowych nastawionych na zysk.

Schneier napisał: „Monopoliści sklepów z aplikacjami nie mogą chronić użytkowników przed każdym ryzykiem i często uniemożliwiają dystrybucję ważnych narzędzi, które faktycznie zwiększają bezpieczeństwo. Co więcej, rzekome ryzyko związane ze sklepami z aplikacjami innych firm i aplikacjami ładowanymi z boku blednie w porównaniu z ich korzyściami”. Doszedł do wniosku, że takie ustawy sprzyjają konkurencji i autonomii użytkowników, a jednocześnie ograniczają tendencje monopolistyczne.

Wcześniej próby Microsoftu wypuszczenia natywnej aplikacji dla usługi gier w chmurze Xbox zostały udaremnione z powodu surowych zasad App Store. Chociaż firmie udało się wypuścić odpowiednik Androida, użytkownicy iPhone'a muszą uciekać się do strumieniowego przesyłania gier w chmurze za pośrednictwem przeglądarek internetowych. Po wejściu w życie unijnego DMA Microsoft będzie mógł oferować natywną aplikację Xbox do gier w chmurze na urządzeniach z systemem iOS, nawet jeśli oznacza to dystrybucję aplikacji za pośrednictwem własnej platformy.

Ponieważ branża no-code zyskuje na popularności, platformy takie jak AppMaster umożliwiają użytkownikom bezproblemowe tworzenie aplikacji backendowych, internetowych i mobilnych. W zmieniającym się cyfrowym krajobrazie dopiero okaże się, jak zbliżające się uruchomienie sklepu z aplikacjami przez Microsoft wpłynie na branżę i podważy pozycję zajmowaną obecnie przez Apple i Google.