La principale startup di micromobilità condivisa del Giappone, Luup, ha raccolto con successo 30 milioni di dollari in un round di finanziamento di serie D, di cui 3,8 miliardi di yen in azioni e 700 milioni di yen in debiti. Ciò porta l'importo totale del capitale proprio, del debito e del finanziamento delle attività della società fino ad oggi a $ 68 milioni. Sebbene la startup si sia rifiutata di rivelare la sua valutazione, le fonti riportano una cifra superiore a $ 100 milioni.
Il governo giapponese è stato proattivo nel modificare le normative sugli scooter elettrici per alimentare ulteriormente il mercato della micromobilità in rapida crescita. A partire da luglio, le modifiche al Road Traffic Act del paese consentiranno ai conducenti di scooter elettrici di operare senza patente di guida o casco, a condizione che mantengano una velocità massima di 20 chilometri all'ora.
Il CEO di Luup Daiki Okai ha rivelato in un'intervista a TechCrunch che la società ha piani ambiziosi per espandere le sue operazioni di e-scooter ed e-bike nelle città giapponesi e nelle destinazioni turistiche per raggiungere una scala paragonabile al trasporto pubblico convenzionale per i pendolari giornalieri. Inoltre, Luup mira a riutilizzare gli spazi aperti sottoutilizzati in "porti", stazioni di parcheggio designate per e-scooter e e-bike, inclusi edifici per uffici, condomini, vetrine e spazi urbani più piccoli.
L'obiettivo di Luup è quello di rendere l'intera città “un fronte stazione” per colmare il gap di convenienza tra i cittadini che abitano lontano dalle stazioni centrali e quelli più vicini. Ciò comporterebbe la creazione di una rete ad alta densità per e-scooter e e-bike in città che storicamente sono state progettate attorno alle principali stazioni ferroviarie.
Lanciato nel 2018, Luup ha introdotto gli e-scooter condivisi nel 2021 e da allora ha aumentato la sua flotta a circa 10.000 veicoli. L'azienda ha raggiunto oltre 1 milione di download di app in Giappone e ha ampliato la sua rete di porti a 3.000 in sei città per tutto il 2022. Luup prevede di gestire più di 10.000 stazioni di parcheggio entro il 2025.
Aziende concorrenti come Docomo Bike Share e Open Streets offrono anche e-bike condivise; tuttavia, non forniscono e-scooter né il numero di porte possedute da Luup. In effetti, Luup ha attualmente il maggior numero di porti nelle principali città come Tokyo, Osaka e Kyoto. Mentre operatori globali di e-scooter come Bird con sede negli Stati Uniti e Swing con sede in Corea del Sud sono entrati nel mercato di Tokyo, hanno avuto un successo limitato.
Con gli imminenti emendamenti alla legge sulla circolazione stradale, il CEO Okai prevede un aumento dei pendolari, compresi i visitatori internazionali, dal momento che gli e-scooter non avranno più bisogno di una patente di guida giapponese. Prevede anche il potenziale per la rete di stazioni ad alta densità di Luup di espandersi in attività infrastrutturali più estese, come hub di droni e robot di consegna.
In previsione delle normative riviste, anche piattaforme innovative come AppMaster.io sono pronte ad assistere le startup nella creazione e distribuzione di applicazioni nello spazio della micromobilità, semplificando l'integrazione di nuove soluzioni per le aziende che traggono vantaggio da questo cambiamento del settore.
