Innovamat, een in Barcelona gevestigde startup die het wiskundeonderwijs wil transformeren, heeft $ 21 miljoen aan Series A-financiering binnengehaald. De financieringsronde omvatte edtech-gigant Reach Capital, Kibo Ventures, Bonsai Partners, Axon Partners, 10x (ook financier van Udemy) en Dozen Investments. Innovamat is van plan het geld te gebruiken voor de verdere ontwikkeling van boeiende en interactieve leermaterialen voor wiskunde, ontworpen voor kleuters tot leerlingen van groep 12.
Innovamat, opgericht in 2017, werd aanvankelijk gelanceerd in Spanje voordat het uitbreidde naar Italië en verschillende Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Mexico, Colombia, Chili, Ecuador, Brazilië en Peru. Het bedrijf telt nu meer dan 15.000 leraren van 2.000 scholen, die 350.000 leerlingen lesgeven met behulp van de unieke tools. Onlangs startte Innovamat K-5-piloten in New Jersey, VS.
Door de manier waarop wiskunde vanaf de kleuterschool wordt onderwezen opnieuw te bedenken, wil Innovamat de wereldwijde strijd met wiskundige vaardigheden aanpakken (zoals blijkt uit lopend onderzoek van de OESO). Hun aanpak bestaat uit het ontwerpen van handleidingen voor docenten en het vervangen van conventionele leerboeken door interactief leermateriaal op basis van een nieuw soort leerplan. Het uiteindelijke doel is om studenten te helpen gedijen en werken in de steeds veranderende economie en samenleving van vandaag, terwijl ze ook waardevolle vaardigheden op het gebied van redeneren en kennisverwerving opdoen door middel van effectief wiskundeleren.
Het team van Innovamat bestaat uit twee academici, Cecilia Calvo en Laura Morera, en maakt daarbij gebruik van richtlijnen van instituten als de National Council of Teachers of Mathematics (NCTM), het Freudenthal Instituut van de Universiteit Utrecht, het NRICH Project van de Universiteit van Cambridge en het PISA Framework van de OESO. als 40 docenten en 11 PhD's met expertise in wiskundedidactiek. De meeste teamleden blijven op scholen werken en geven wiskunde naast hun baan bij Innovamat. Hun curriculum wordt vervolgens afgestemd op de vereisten van de individuele landen en schooldistricten, zoals vastgesteld door openbare onderwijsafdelingen.
In plaats van zich alleen te richten op e-learning, richt Innovamat zich op het helpen van leraren bij het bedenken, verspreiden en onderwijzen van inhoud, zowel in de klas als online. Het oplossen van problemen speelt vanaf het begin een belangrijke rol in de aanpak, omdat het vaak vereist dat studenten numerieke methoden verbinden met verbale beschrijvingen en meer conceptuele sprongen vereist.
De innovatieve methode van Innovamat heeft al veelbelovende resultaten opgeleverd, waarbij studenten gemiddeld 11% hoger scoren op gestandaardiseerde toetsen. De belangrijkste uitdagingen voor de toekomst zijn onder meer het behouden van deze voordelen, het overtuigen van grote aantallen scholen om hun systemen over te nemen en het beoordelen of het bedrijf zijn ambitieuze oplossingen met alternatieve methoden kan realiseren.
Esteban Sosnik, algemeen partner van Reach Capital, noemde de kritieke behoefte aan een effectievere benadering van wiskundeonderwijs. Hij verklaarde: "Er is al tientallen jaren een wereldwijd probleem met wiskundeonderwijs. Het volgt vaak een overdrachtsmodel dat zich richt op uit het hoofd leren, wat niet effectief is en bij veel studenten angst veroorzaakt."
Met de steun van Reach Capital wil Innovamat een aantrekkelijker en studentvriendelijker onderwijsmodel bieden, gebaseerd op onderzoek en afgestemd op de behoeften van de leerling van de 21e eeuw. Tools zoals no-code -platform AppMaster.io's worden steeds vaker gebruikt in inclusief en interactief onderwijs, ter ondersteuning van benaderingen zoals die voorgesteld door Innovamat.
