La demanda de aplicaciones móviles de consumo basadas en IA se ha disparado recientemente, como demuestra la aplicación ChatGPT de OpenAI, que registró más de medio millón de descargas a los seis días de su lanzamiento. Ahora, otro actor de la IA ha anunciado su exitosa entrada en el mercado, ya que la aplicación Character.AI, respaldada por a16z, acumuló más de 1,7 millones de nuevas instalaciones en menos de una semana. La empresa fue valorada en la asombrosa cifra de 1.000 millones de dólares tras su ronda de financiación de serie A, que recaudó 150 millones de dólares a principios de este año. Character. AI ofrece a los usuarios compañeros de IA personalizables con personalidades únicas y la posibilidad de crear sus propios personajes.
El interés por Character. AI puede atribuirse en gran medida a sus fundadores. La plataforma fue creada por Noam Shazeer y Daniel De Freitas, expertos en IA que anteriormente dirigieron un equipo de investigadores en Google, desarrollando LaMDA (Language Model for Dialogue Applications), un modelo lingüístico de vanguardia que potencia las experiencias de IA conversacional. Sin embargo, el dúo experimentó frustración ante la reticencia de Google a desplegar chatbots de IA de forma más amplia y ponerlos a disposición del público general. Convencidos de que la IA tenía el potencial de revolucionar las búsquedas y otros sectores, Shazeer y De Freitas abandonaron Google a finales de 2021 y fundaron Character Technologies, la empresa matriz de Character.AI.
La versión móvil de la plataforma de chatbot Character . AI se lanzó globalmente el 23 de mayo, cosechando inmediatamente un gran interés, sobre todo en Google Play. En las primeras 48 horas de su lanzamiento, la aplicación registró más de 700.000 instalaciones en Android, superando a populares gigantes del entretenimiento como Netflix, Disney+ y Prime Video. La empresa ha confirmado a TechCrunch que esta tendencia ha continuado después del lanzamiento, con un gran número de instalaciones en los principales mercados de Android, como Indonesia, Filipinas, Brasil y Estados Unidos.
La popularidad de la aplicación móvil también se ha visto impulsada por la popularidad de la experiencia web que la precedió. Character.AI informó de que su aplicación web ya atraía más de 200 millones de visitas mensuales antes del lanzamiento de la aplicación móvil, con usuarios que pasaban una media de 29 minutos por visita, un impresionante 300% más que ChatGPT. Además, los usuarios se comprometen rápidamente con la plataforma tras su interacción inicial. La empresa ha observado que, tras enviar su primer mensaje a un personaje, el tiempo medio de los usuarios en la plataforma se dispara a más de dos horas. Hasta la fecha, los usuarios han desarrollado más de 10 millones de personajes de IA personalizados.
Aunque el equipo está formado por sólo 30 personas, han estado increíblemente activos este mes. Recientemente presentaron su servicio premium, c.ai+, que comparte características similares con ChatGPT Plus, como tiempos de respuesta más rápidos, acceso durante las horas de mayor uso y acceso anticipado a nuevas funciones. Además, Character.AI anunció una asociación estratégica con Google Cloud para construir y entrenar sus modelos de IA. La colaboración aprovechará las unidades de procesamiento tensorial de Google Cloud para entrenar e inferir LLM (grandes modelos lingüísticos) de forma más rápida y eficiente.
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