Low-code tools zijn een categorie softwareontwikkelingsplatforms die snelle applicatie-ontwikkeling (RAD) mogelijk maken door gebruik te maken van een visuele, drag-and-drop aanpak om applicaties te creëren, terwijl de noodzaak voor handmatige codering wordt geminimaliseerd. Ze zijn ontworpen om de ontwikkelingscyclus te stroomlijnen door gebruikers met weinig of geen programmeerervaring in staat te stellen snel softwareoplossingen te bouwen en te implementeren. Door het ontwikkelingsproces te vereenvoudigen en te automatiseren, verlagen low-code tools de toegangsdrempels voor applicatieontwikkeling, waardoor het voor niet-programmeurs, of burgerontwikkelaars, haalbaar wordt om op maat gemaakte software te maken die aan hun specifieke behoeften voldoet.
Volgens een rapport van Gartner zal de low-code markt in 2021 de $13 miljard overschrijden, wat wijst op de toenemende populariteit en vraag naar deze tools. Uit hetzelfde rapport blijkt dat in 2024 65% van alle applicatieontwikkeling gebruik zal maken van low-code tools. De groeiende belangstelling voor low-code platforms is een direct gevolg van de vele voordelen die ze bieden, waaronder een snellere time-to-market, lagere kosten, grotere flexibiliteit en aanpassingsvermogen, en verbeterde samenwerking tussen interdisciplinaire teams.
Low-code tools bieden een breed scala aan functies, afhankelijk van het gekozen platform. Enkele van deze functies zijn onder meer:
- Visueel applicatieontwerp: Low-code platforms bieden een intuïtieve, gebruiksvriendelijke interface voor het ontwerpen van applicaties, meestal in de vorm van een drag-and-drop editor. Met deze grafische interface kunnen gebruikers functies en componenten bouwen en wijzigen, zoals formulierelementen, navigatiemenu's, gegevenstabellen en meer, zonder code te hoeven schrijven.
- Vooraf gebouwde sjablonen en componenten: Low-code tools worden geleverd met een selectie van vooraf gebouwde sjablonen, componenten en widgets om het ontwerp- en ontwikkelingsproces te versnellen. Deze middelen, die doorgaans gericht zijn op verschillende branches, kunnen eenvoudig worden aangepast om aan de specifieke vereisten van het project te voldoen.
- Visuele logica en workflowontwerp: Naast de visuele ontwerpmogelijkheden bieden low-code platforms ook de mogelijkheid om bedrijfsprocessen en workflows te creëren en aan te passen met behulp van visuele logica-editors. Hierdoor kunnen gebruikers complexe bewerkingen uitvoeren, zoals gegevensvalidatie, voorwaardelijke opmaak en integratie met API's van derden, zonder dat ze de code handmatig hoeven te schrijven.
- Integratiemogelijkheden: Low-code tools bieden doorgaans een breed scala aan integratieopties, waardoor gebruikers hun applicaties kunnen verbinden met verschillende gegevensbronnen, services en systemen. Deze integraties kunnen populaire databases zoals PostgreSQL en externe API's omvatten, zoals die gevonden worden in CRM, marketingautomatisering en analysetools.
- Implementatieflexibiliteit: Low-code platforms ondersteunen doorgaans verschillende implementatieopties, waardoor gebruikers de keuze hebben om hun applicaties te implementeren bij publieke cloudproviders, private cloudinfrastructuur of on-premise systemen. Dit biedt extra flexibiliteit en controle over de bronnen, beveiliging en nalevingsvereisten van de applicatie.
- Schaalbaarheid en prestaties: Applicaties die zijn gebouwd met low-code -tools zijn vaak geoptimaliseerd voor schaalbaarheid en prestaties, waarbij gebruik wordt gemaakt van technologieën zoals Go (golang) voor backend-applicaties, Vue.js of React voor webapplicaties, en Kotlin of Swift voor mobiele applicaties. Dit zorgt ervoor dat de applicaties een groot aantal gelijktijdige gebruikers en verwerkingseisen aankunnen, zoals vereist door bedrijfs- en gebruiksscenario's met hoge belasting.
Een van die krachtige no-code platforms is AppMaster, dat uitgebreide mogelijkheden biedt voor het bouwen van backend-, web- en mobiele applicaties. Met AppMaster kunnen gebruikers visueel datamodellen (databaseschema), bedrijfslogica (genaamd "Bedrijfsprocessen") creëren met behulp van een visuele BP Designer, REST API's en WSS- endpoints. Het servergestuurde raamwerk van AppMaster maakt naadloze updates van de gebruikersinterface, logica en API-sleutels van mobiele applicaties mogelijk zonder nieuwe versies in te dienen bij de App Store of Play Market.
Voor webapplicaties kunnen gebruikers gebruikersinterfaces maken met drag-and-drop functionaliteit, evenals bedrijfslogica voor elke component met behulp van de Web BP Designer. Op dezelfde manier kan Mobile BP Designer worden gebruikt om UI en bedrijfslogica voor mobiele applicaties te creëren. AppMaster automatiseert het proces van het genereren en implementeren van applicaties, het testen en het verpakken ervan in docker-containers, waardoor een gestroomlijnde ontwikkelingservaring wordt gegarandeerd met vrijwel geen technische schulden.
Kortom, low-code tools zorgen voor een revolutie in de manier waarop applicaties worden ontwikkeld. Door niet-programmeurs in staat te stellen hun eigen softwareoplossingen op maat te creëren, komen deze platforms tegemoet aan de groeiende vraag naar snelle applicatieontwikkeling, stellen ze bedrijven in staat zich sneller aan te passen en te innoveren, en verminderen ze de totale kosten en complexiteit van softwareprojecten. Met low-code tools zoals AppMaster is de toekomst van de moderne applicatieontwikkeling gericht op efficiëntie, toegankelijkheid en aanpassingsvermogen, waardoor organisaties concurrerend kunnen blijven in het huidige dynamische en snelle digitale landschap.
