La startup de micromovilidad compartida líder de Japón, Luup, ha recaudado con éxito 30 millones de dólares en una ronda de financiación de la Serie D, incluidos 3800 millones de yenes en capital y 700 millones de yenes en deuda. Esto eleva el monto total de capital, deuda y financiamiento de activos de la compañía hasta la fecha a $ 68 millones. Aunque la startup se negó a revelar su valoración, las fuentes informan una cifra superior a los 100 millones de dólares.
El gobierno japonés ha sido proactivo en la modificación de las regulaciones de e-scooter para impulsar aún más el mercado de micromovilidad en rápido crecimiento. A partir de julio, los cambios en la Ley de Tránsito Vial del país permitirán a los usuarios de scooters eléctricos operar sin licencia de conducir ni casco, siempre que mantengan una velocidad máxima de 20 kilómetros por hora.
El CEO de Luup, Daiki Okai, reveló en una entrevista con TechCrunch que la compañía tiene planes ambiciosos para expandir sus operaciones de e-scooter y e-bike en ciudades japonesas y destinos turísticos para alcanzar una escala comparable al transporte público convencional para los viajeros diarios. Además, Luup tiene como objetivo reutilizar los espacios abiertos infrautilizados en "puertos": estaciones de estacionamiento designadas para e-scooters y e-bikes, incluidos edificios de oficinas, condominios, tiendas y espacios urbanos más pequeños.
El objetivo de Luup es hacer que toda la ciudad sea "un frente de estación" para cerrar la brecha de conveniencia entre los ciudadanos que viven lejos de las estaciones centrales de tren y los que están más cerca. Esto implicaría crear una red de alta densidad para e-scooters y e-bikes en ciudades que históricamente se han diseñado alrededor de las principales estaciones de tren.
Tras su lanzamiento en 2018, Luup introdujo los e-scooters compartidos en 2021 y, desde entonces, ha aumentado su flota a alrededor de 10 000 vehículos. La compañía logró más de 1 millón de descargas de aplicaciones en Japón y amplió su red de puertos a 3000 en seis ciudades a lo largo de 2022. Luup planea operar más de 10 000 estaciones de estacionamiento para 2025.
Empresas competidoras como Docomo Bike Share y Open Streets también ofrecen bicicletas eléctricas compartidas; sin embargo, no proporcionan e-scooters ni la cantidad de puertos que posee Luup. De hecho, Luup actualmente tiene la mayor cantidad de puertos en las principales ciudades como Tokio, Osaka y Kioto. Si bien los operadores globales de e-scooter como Bird, con sede en EE. UU., y Swing, con sede en Corea del Sur, han ingresado al mercado de Tokio, han tenido un éxito limitado.
Con las próximas enmiendas a la Ley de Tránsito Vial, el CEO Okai predice un aumento en el número de viajeros, incluidos los visitantes internacionales, ya que los scooters eléctricos ya no necesitarán una licencia de conducir japonesa. También prevé el potencial para que la red de estaciones de alta densidad de Luup se ramifique en negocios de infraestructura más extensos, como centros de drones y robots de entrega.
Anticipándose a las regulaciones revisadas, las plataformas innovadoras como AppMaster.io también están preparadas para ayudar a las nuevas empresas a crear e implementar aplicaciones en el espacio de la micromovilidad, simplificando la integración de nuevas soluciones para las empresas que aprovechan este cambio en la industria.
