Application Programming Interface (API) คือชุดของกฎ โปรโตคอล และเครื่องมือที่ช่วยให้สามารถสื่อสารและการโต้ตอบระหว่างส่วนประกอบของซอฟต์แวร์ได้ ในบริบทของการพัฒนาเว็บไซต์ API จัดเตรียมวิธีการที่มีโครงสร้างสำหรับนักพัฒนาในการเข้าถึงทรัพยากรและบริการที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์ระยะไกลหรือแอปพลิเคชันฝั่งไคลเอ็นต์ API ช่วยให้นักพัฒนาสามารถสร้างส่วนประกอบแบบโมดูลาร์และปรับขนาดได้ ซึ่งสนับสนุนแนวทางร่วมสมัยในการสร้างแอปพลิเคชันเว็บ
การพัฒนาแอปพลิเคชันเว็บสมัยใหม่มักต้องมีการสื่อสารกับบริการภายนอกหรือผู้ให้บริการข้อมูลต่างๆ ซึ่งอาจรวมถึงฐานข้อมูล แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ในรูปแบบบริการ (SaaS) และแอปพลิเคชันเว็บอื่นๆ API ช่วยให้นักพัฒนาสามารถเข้าถึงคุณสมบัติเหล่านี้ในลักษณะที่เป็นมาตรฐานโดยไม่จำเป็นต้องเข้าใจการทำงานภายในของระบบที่พวกเขากำลังโต้ตอบด้วย ทำให้ง่ายต่อการจัดการและรวมทรัพยากร ฟังก์ชันการทำงาน และข้อมูลที่หลากหลายไว้ในแอปพลิเคชันเดียว
โดยพื้นฐานแล้ว API ทำหน้าที่เป็นตัวกลางที่อำนวยความสะดวกในการโต้ตอบระหว่างระบบซอฟต์แวร์ ช่วยให้นักพัฒนาสามารถใช้ประโยชน์จากฟังก์ชันการทำงานหรือข้อมูลที่ได้รับจากระบบอื่น ทำให้สามารถนำโค้ดกลับมาใช้ซ้ำในแอปพลิเคชันหรือโปรเจ็กต์ต่างๆ ได้ ในทางกลับกัน นำไปสู่เวลาในการพัฒนาที่เร็วขึ้น คุณภาพโค้ดที่ดีขึ้น และการสร้างโซลูชันที่ปรับขนาดได้ซึ่งสามารถปรับให้เข้ากับข้อกำหนดที่เปลี่ยนแปลงได้อย่างง่ายดาย
API สามารถจำแนกได้เป็นประเภทต่างๆ เช่น RESTful, GraphQL, SOAP และ gRPC โดยยึดตามเทคโนโลยีพื้นฐานและหลักการสื่อสาร แต่ละประเภทมีข้อดีและข้อเสีย ขึ้นอยู่กับกรณีการใช้งานเฉพาะ มาตรฐานอุตสาหกรรม หรือความต้องการของนักพัฒนา อย่างไรก็ตาม REST (Representational State Transfer) ได้กลายเป็นโปรโตคอลการออกแบบ API ที่แพร่หลายสำหรับการพัฒนาเว็บในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง RESTful API ปฏิบัติตามชุดหลักการและแนวทางที่ส่งเสริมความเรียบง่าย ความสามารถในการปรับขนาด และการบำรุงรักษาในเว็บแอปพลิเคชัน หลักการเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่สถาปัตยกรรมแบบไร้สถานะ แคชได้ และไคลเอนต์-เซิร์ฟเวอร์ที่ใช้ HTTP เป็นสื่อการสื่อสารที่สำคัญ RESTful API สามารถค้นพบ ขยายได้ และปฏิบัติตามแนวทางที่เป็นมาตรฐานได้อย่างง่ายดาย ทำให้เป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับการพัฒนาเว็บไซต์
ด้วยความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับเว็บแอปพลิเคชันที่ซับซ้อน บริการและเครื่องมือที่เน้น API จำนวนมากได้เกิดขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการนี้ ซึ่งรวมถึงบริการตรวจสอบและอนุญาต การจัดเก็บข้อมูลและแพลตฟอร์มการวิเคราะห์ บริการประมวลผลการชำระเงิน และการผสานรวมของบุคคลที่สามอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน นอกจากนี้ OpenAPI ซึ่งเป็นเฟรมเวิร์กมาตรฐานอุตสาหกรรมยังได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อกำหนดและจัดทำเอกสาร API ในรูปแบบที่มนุษย์สามารถอ่านได้และประมวลผลด้วยเครื่องจักรได้ ซึ่งช่วยให้สามารถทำงานร่วมกันได้ดียิ่งขึ้นระหว่างผู้ผลิต API และผู้บริโภค
AppMaster ซึ่งเป็นแพลตฟอร์ม no-code ทรงพลังสำหรับการสร้างแบ็กเอนด์ เว็บ และแอปพลิเคชันมือถือ เป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมว่า API สามารถปรับปรุงกระบวนการพัฒนาได้อย่างไร AppMaster ช่วยให้ลูกค้าสามารถสร้างแบบจำลองข้อมูล กำหนดกระบวนการทางธุรกิจ และออกแบบ endpoints สิ้นสุด REST API และ WebSocket ที่ครอบคลุมเพื่อการโต้ตอบที่ราบรื่นระหว่างส่วนประกอบฟรอนต์เอนด์และแบ็คเอนด์ของแอปพลิเคชันผ่านอินเทอร์เฟซแบบเห็นภาพ แพลตฟอร์มดังกล่าวยังสร้างซอร์สโค้ดในภาษาต่างๆ อัปเกรดแอปพลิเคชันบ่อยครั้ง และรองรับความเข้ากันได้กับฐานข้อมูลที่เข้ากันได้กับ PostgreSQL สำหรับโซลูชันการจัดเก็บข้อมูลหลัก
AppMaster รับประกันความสามารถในการปรับขนาดและความคุ้มค่าสูงโดยใช้แนวทางที่ขับเคลื่อนด้วยเซิร์ฟเวอร์ ช่วยให้นักพัฒนารายเดียวสามารถสร้างแอปพลิเคชันที่มีคุณลักษณะหลากหลายพร้อมแบ็กเอนด์เซิร์ฟเวอร์ เว็บไซต์ พอร์ทัลลูกค้า และแอปพลิเคชันมือถือแบบเนทีฟ API เป็นหัวใจสำคัญของแพลตฟอร์มนี้ ซึ่งนำเสนอวิธีที่สม่ำเสมอและบำรุงรักษาได้เพื่อเข้าถึงทรัพยากรหรือบริการ และช่วยให้สามารถพัฒนาแอปพลิเคชันได้อย่างรวดเร็วโดยไม่กระทบต่อคุณภาพหรือประสิทธิภาพ
API ได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของการพัฒนาเว็บไซต์ยุคใหม่ โดยมีบทบาทสำคัญในการบูรณาการบริการ คุณสมบัติ และส่วนประกอบต่างๆ ได้อย่างราบรื่น ตั้งแต่การปรับปรุงการสื่อสารระหว่างเซิร์ฟเวอร์และแอปพลิเคชันฝั่งไคลเอ็นต์ ไปจนถึงทำให้การเชื่อมต่อกับฐานข้อมูลต่างๆ และบริการของบุคคลที่สามเป็นเรื่องง่าย API ได้ปฏิวัติวิธีที่นักพัฒนาสร้างเว็บไซต์และแอปพลิเคชัน ด้วยการตามทันการพัฒนาและแนวโน้มล่าสุดในเทคโนโลยี API นักพัฒนาและธุรกิจจึงสามารถใช้ประโยชน์จากพลังของ API เพื่อสร้างเว็บแอปพลิเคชันที่ปรับขนาดได้ มีประสิทธิภาพ และบำรุงรักษาได้
