Las propiedades ACID son conceptos fundamentales en el campo de la gestión de bases de datos y son cruciales para garantizar transacciones de bases de datos fiables y eficaces. ACID es un acrónimo que significa Atomicidad, Consistencia, Aislamiento y Durabilidad, y estas propiedades se definen de la siguiente manera:
Atomicidad: la atomicidad garantiza que una transacción se trate como una sola unidad de trabajo, donde se ejecutan todas las operaciones dentro de la transacción o ninguna. Si ocurre una falla durante la transacción (como un bloqueo del sistema o una violación de restricción), se revierten todos los cambios realizados durante la transacción, restaurando el sistema a su estado antes de que comenzara la transacción. Esto evita que la base de datos quede en un estado inconsistente con solo algunas de las operaciones de la transacción aplicadas.
Coherencia: la coherencia garantiza que una transacción transforme la base de datos de un estado coherente a otro. Un estado consistente significa que la base de datos se adhiere a todas las restricciones, reglas y regulaciones definidas, incluidas las restricciones de integridad y las reglas comerciales. Por ejemplo, si el saldo de una cuenta nunca debe ser inferior a cero, la propiedad de consistencia garantiza que cualquier transacción que pueda violar esta regla se modifique para obedecerla o se rechace por completo.
Aislamiento: el aislamiento garantiza que las transacciones simultáneas no interfieran entre sí. Esto significa que las operaciones de una transacción son invisibles para otras transacciones concurrentes hasta que se confirma la transacción original. Sin aislamiento, la transacción incompleta de un usuario podría ser visible para otro usuario, lo que podría generar errores o confusión. Los niveles de aislamiento, como Lectura no confirmada, Lectura confirmada, Lectura repetible y Serializable, proporcionan diversos grados de aislamiento y se pueden seleccionar en función de las necesidades específicas de la aplicación.
Durabilidad: La durabilidad asegura que una vez que se ha comprometido una transacción, sus efectos son permanentes, incluso ante fallas del sistema. A menudo, esto se logra mediante el uso de registros de escritura anticipada y procedimientos de copia de seguridad, en los que los cambios se registran en un medio duradero antes de que se apliquen a la base de datos. En el caso de una falla del sistema, estos registros se pueden usar para recuperar la base de datos a su último estado consistente.
Juntas, las propiedades de ACID garantizan que las transacciones se procesen de manera confiable, evitando anomalías que de otro modo podrían surgir en un sistema en el que varios usuarios leen y escriben datos al mismo tiempo. La cuidadosa coordinación de estas propiedades ayuda a mantener la integridad y coherencia de la base de datos, lo que permite un manejo preciso y eficiente de los datos. Si bien lograr el cumplimiento estricto de ACID puede imponer una sobrecarga de rendimiento, a menudo es esencial para los sistemas donde la integridad de los datos es primordial, como en la banca, la atención médica y otras industrias que dependen de una gestión de datos precisa y confiable.
