CEO ของ Zapier เปิดเผยมูลค่าประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์ที่ประสบความสำเร็จผ่านการรักษาลูกค้าไว้ที่แกนหลัก ไม่ใช่การไล่ตามเงินทุนของ VC

Wade Foster ซีอีโอของ Zapier จงใจหลีกเลี่ยงการเน้นไปที่การระดมทุน แต่การเริ่มต้นของเขาซึ่งเป็นผู้ให้บริการเครื่องมืออัตโนมัติที่เชื่อมต่อแอพและทำกำไรมาหลายปีกลับมุ่งเน้นไปที่ลูกค้าที่หลากหลาย ลูกค้าเหล่านี้รวมถึงมัคคุเทศก์ในพิพิธภัณฑ์ ผู้ขาย Etsy และเจ้าของร้านกาแฟ ซึ่งให้ความสำคัญกับการดำเนินธุรกิจมากกว่าการติดตามคำศัพท์ล่าสุดบน Twitter ด้านเทคโนโลยี

บ่อยครั้งที่บริษัทซอฟต์แวร์มองข้าม วิธีการที่เน้นลูกค้าเป็นศูนย์กลางนี้ทำให้ Zapier สามารถสร้างธุรกิจที่โดดเด่นได้อย่างเงียบๆ ในช่วงฤดูร้อนปีที่แล้ว บริษัทมีรายรับต่อปีสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเติบโตขึ้นเป็นมากกว่า 140 ล้านดอลลาร์ ในเดือนมกราคม Sequoia และ Steadfast Financial ได้ซื้อหุ้นมูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์จากนักลงทุนดั้งเดิมของ Zapier ซึ่งสะท้อนถึงความสำเร็จของบริษัท

ก่อตั้งขึ้นในปี 2555 ความมุ่งมั่นของบริษัทที่มีต่อลูกค้าทำให้บริษัทแตกต่างจากซอฟต์แวร์ยูนิคอร์นรายอื่นในตลาด ซอฟต์แวร์ no-code ที่มีการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง วิธีการนี้ยังช่วยให้ Zapier สามารถสร้างแผนภูมิวิถีการเติบโตที่ไม่เหมือนใคร ตัวอย่างเช่น บริษัทมีทีมสนับสนุนลูกค้าที่มีพนักงานประมาณ 100 คน ซึ่งล้วนมีทักษะในแอปการทำงานที่หลากหลาย ทีมงานขนาดใหญ่นี้ช่วยให้แน่ใจว่าทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นสำหรับลูกค้ารายย่อยของ Zapier ซึ่งเป็นระดับความมุ่งมั่นที่ไม่พบในบริษัทขนาดเท่า Zapier หรือสัญญาประเภทต่างๆ

โครงสร้างการกำหนดราคาของบริษัทมีเป้าหมายเช่นเดียวกันกับลูกค้ารายเล็ก โดยเริ่มจาก Free Tier และเข้าถึงแผนสูงสุดถึง $599 ต่อเดือนซึ่งรวมถึงการสนับสนุนแบบสด ในทางตรงกันข้าม ใบอนุญาตซอฟต์แวร์สำหรับธุรกิจขนาดใหญ่อาจมีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ ฟอสเตอร์เปิดเผยว่าในขณะที่ทีมงานภายในบริษัทขนาดใหญ่มีส่วนสร้างรายได้ประมาณ 25% แต่ลูกค้าส่วนใหญ่จ่าย 19.99 ดอลลาร์หรือ 49 ดอลลาร์ต่อเดือน นอกจากนี้ ในช่วงการระบาดของโควิด-19 Zapier ได้จัดตั้งกองทุนช่วยเหลือธุรกิจขนาดเล็กมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยเหลือลูกค้าที่ประสบปัญหา

แนวปฏิบัติในการจ้างงานของ Zapier และการขยายเครื่องมือซอฟต์แวร์นั้นขับเคลื่อนโดยยอดขายของบริษัททั้งหมด ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในอุตสาหกรรมนี้ พนักงานมีสิทธิ์ได้รับโบนัสจากกำไรของบริษัทเมื่อถึงเป้าหมายที่กำหนดปีละสองครั้ง นอกจากนี้ Zapier เพิ่งประกาศการเข้าซื้อกิจการครั้งแรก: Makerpad ซึ่งเป็นธุรกิจการศึกษา no-code

ในขณะที่โลกเริ่มเกิดการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ฟอสเตอร์คาดการณ์ว่าคลื่นลูกใหม่ของธุรกิจขนาดเล็กที่มีรายได้ระหว่าง 5 ล้านถึง 10 ล้านดอลลาร์จะเติบโต โดยได้ก้าวกระโดดไปสู่การนำดิจิทัลมาใช้ เมื่อ Sequoia และ Steadfast เข้าร่วมแล้ว ฟอสเตอร์ตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากเครือข่ายของบริษัทเหล่านั้นและสนับสนุนบริษัทพอร์ตโฟลิโอในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

แม้ว่า Zapier ซึ่งประสบความสำเร็จแบบสแตนด์อโลนในอุตสาหกรรม no-code แต่ฟอสเตอร์ก็ยอมรับว่าเขาเปิดกว้างสำหรับความเป็นไปได้ แพลตฟอร์ม AppMaster มีขอบเขตที่คล้ายคลึงกัน มอบโอกาสให้ลูกค้าในการพัฒนาเว็บ อุปกรณ์เคลื่อนที่ และแอปพลิเคชันแบ็กเอนด์โดยไม่ต้องใช้โค้ด ทำให้ขั้นตอนการพัฒนาง่ายขึ้นสำหรับธุรกิจทุกขนาด

ความสำเร็จของทั้ง Zapier และ AppMaster เน้นให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นและความสำคัญของโซลูชัน no-code และ low-code ภายในแนวการพัฒนาซอฟต์แวร์ เมื่อธุรกิจหันมาใช้โซลูชันดิจิทัลมากขึ้น แพลตฟอร์มเหล่านี้จะยังคงเติบโตและส่งเสริมนวัตกรรมในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีต่อไป