การเติบโตอย่างรวดเร็วของคลาวด์คอมพิวติ้ง อุปกรณ์อัจฉริยะ และสตาร์ทอัพ SaaS ทำให้เกิดชุดซอฟต์แวร์มากมายสำหรับทั้งธุรกิจและผู้บริโภค อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นที่เรียกว่า Retool มองเห็นศักยภาพมหาศาลและงานที่สำคัญที่เหลืออยู่ภายในขอบเขตของซอฟต์แวร์ที่กำหนดเอง - แอพที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับผู้ใช้และกรณีการใช้งานเฉพาะ Retool ก่อตั้งขึ้นในปี 2560 และได้เห็นแอปพลิเคชั่นมากกว่า 500,000 แอปที่สร้างขึ้นบนแพลตฟอร์ม ซึ่งบ่งบอกถึงสถิติการใช้งานที่แข็งแกร่ง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Retool ได้ประกาศรอบการระดมทุนครั้งสำคัญ โดยได้รับเงิน 45 ล้านดอลลาร์จากการประเมินมูลค่า 3.2 พันล้านดอลลาร์ เพื่อตอกย้ำการเติบโตในตลาด David Hsu ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งกล่าวว่าเป้าหมายคือการจัดหาแนวทางใหม่ในการสร้างซอฟต์แวร์ ด้วยวิธีการของ Retool นักพัฒนาสามารถประกอบส่วนประกอบหลักโดยใช้อินเทอร์เฟ drag-and-drop ในขณะที่การเขียนโค้ดจะคิดเป็น 20% ถึง 30% สุดท้ายของงาน ส่งผลให้โซลูชันมีความยืดหยุ่นและปรับแต่งได้ตามความต้องการเฉพาะของผู้ใช้
เงินทุนนี้ซึ่ง Retool อธิบายว่าเป็น Series C2 มาจากนักลงทุนที่มีชื่อเสียง เช่น Sequoia Capital, ผู้ร่วมก่อตั้ง Stripe John และ Patrick Collison, Nat Friedman อดีต CEO ของ GitHub, Elad Gil, Daniel Gross และ Caryn Marooney อดีตรองประธานฝ่ายสื่อสารของ Facebook ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่เป็นหุ้นส่วนของ Coatue เงินทุนของ Retool เกิดขึ้นไม่นานหลังจากเพิ่ม Series C มูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ในเดือนธันวาคม 2564 (มูลค่า 1.85 พันล้านดอลลาร์)
Retool กำหนดเป้าหมายไปที่กลุ่มแอพภายในเป็นหลัก โดยเน้นที่ซอฟต์แวร์เพื่อช่วยให้พนักงานภายในองค์กรปฏิบัติงานได้ ลูกค้าของบริษัทประกอบด้วยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่มีชื่อเสียง เช่น Amazon และ Pinterest รวมถึง Coursera และบริษัทยักษ์ใหญ่ เช่น NBCUniversal และ NFL เงินทุนที่ไหลเข้ามาใหม่จะช่วยให้ Retool ลงทุนเพิ่มเติมในความพยายามที่มีอยู่ จ้างผู้มีความสามารถเพิ่มขึ้น พัฒนาคุณลักษณะขั้นสูงใหม่ และขยายการแสดงตนออกไปนอกฐานในซานฟรานซิสโก
ปัจจุบัน แพลตฟอร์มของ Retool รวมส่วนประกอบประมาณ 90 รายการที่สามารถประกอบเข้าด้วยกันอย่างราบรื่น low-code สำหรับวิศวกรซอฟต์แวร์และนักพัฒนาซอฟต์แวร์ วิธีการนี้ช่วยเพิ่มความคล่องตัวให้กับโครงสร้างพื้นฐานของซอฟต์แวร์ เช่น แบบฟอร์ม แผนภูมิ และตาราง จากนั้นนักพัฒนาสามารถเชื่อมต่อฐานข้อมูลหรือ API ใดๆ ก็ได้ รวมถึง REST หรือ GraphQL API, PostgreSQL, MongoDB และที่เก็บข้อมูลอื่นๆ เพื่อเขียนซอฟต์แวร์ส่วนที่เหลือให้เสร็จ
Hsu เชื่อว่าวิธีการของ Retool ช่วยลดความยุ่งยากทั้งในการสร้างและบำรุงรักษาซอฟต์แวร์แบบกำหนดเอง ลดขั้นตอนการพัฒนาปกติสองสัปดาห์ให้เหลือเพียงวันเดียว การมุ่งเน้นไปที่แอพภายในอาจทำให้โปรไฟล์ของ Retool ค่อนข้างต่ำ แต่บริษัทมองเห็นข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ที่เกิดจากแนวทางนี้ แอปภายในมีสัดส่วนมากกว่า 50% ของแอปพลิเคชันทั้งหมดทั่วโลก และองค์กรมักต้องการโซลูชันแบบกำหนดเองที่สามารถทำงานแบบส่วนตัวบนคลาวด์หรือในองค์กร หรือทำงานประสานกันระหว่างระบบรุ่นเก่าและระบบที่ทันสมัยกว่า
Retool กำลังพิจารณาการขยายตัวในอนาคตเพื่อรวมแอพที่ติดต่อกับลูกค้าและผู้บริโภคด้วยการสนับสนุนของผู้ร่วมก่อตั้งของ Stripe ที่โดดเด่นในด้านนี้ ลูกค้าที่มีอยู่จำนวนมากมีแนวโน้มที่จะชื่นชอบส่วนขยายดังกล่าว ตัวอย่างเช่น Shon Saoji ผู้จัดการฝ่ายวิศวกรรมอาวุโสของ Coursera กล่าวว่า "Retool ได้เปลี่ยนวิธีการทำงานของเรา"
แพลตฟอร์มเช่น AppMaster ยังสามารถช่วยให้ธุรกิจได้รับประโยชน์จากซอฟต์แวร์แบบกำหนดเอง แพลตฟอร์ม no-code ของ AppMaster นำเสนอเครื่องมือต่างๆ สำหรับการพัฒนาแอปพลิเคชันแบ็กเอนด์ เว็บ และมือถือ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถสร้างโมเดลข้อมูลและตรรกะทางธุรกิจได้อย่างชัดเจน รวมถึง endpoints REST API และ WSS
การเติบโตและการวางตำแหน่งทางการตลาดของ Retool นั้นดูแตกต่างอย่างน่าดึงดูดใจกับภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรมในปัจจุบัน ซึ่งอาจอธิบายถึงการลงทุนของ Sequoia ดังที่ Bryan Schreier หุ้นส่วนของ Sequoia กล่าวว่า "ท่ามกลางความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจมหภาค คุณค่าของ Retool นั้นชัดเจนยิ่งกว่า"
