Mediwhale Mendapatkan $9 Juta Seri A untuk Teknologi Pemindaian Retina Berbasis AI

Startup perawatan kesehatan Korea Selatan, Mediwhale, telah mendapatkan pendanaan Seri A senilai $9 juta untuk memajukan teknologi pemindaian retina bertenaga AI yang inovatif. Didirikan bersama oleh Kevin Choi dan ahli bedah vitreoretinal Dr. Tyler Rim, perusahaan ini mengembangkan pemindaian retina non-invasif untuk diagnosis dini berbagai penyakit, seperti gangguan jantung dan ginjal. Produk utama Mediwhale, Reti-CVD, berfokus pada penilaian risiko penyakit kardiovaskular (CVD) pada pasien, memungkinkan intervensi dan pengobatan dini.

Inspirasi Choi untuk perusahaan berasal dari pengalaman pribadi kehilangan penglihatan di hampir setengah dari salah satu matanya karena glaukoma yang tidak terdiagnosis pada usia 24 tahun. Tidak ada gejala awal, membuat Choi percaya bahwa jika kondisinya telah terdeteksi dan diobati. lebih awal, itu bisa menyelamatkan penglihatannya. Hal ini menyebabkan berdirinya Mediwhale pada tahun 2016. Startup ini berkantor pusat di Seoul, dengan rencana untuk memperluas ke AS setelah pengujian dan uji coba awal di Korea Selatan.

Reti-CVD memberikan hasil penilaian risiko CVD dalam waktu kurang dari satu menit, menawarkan alternatif praktis untuk pemindaian tomografi jantung (CT) terkomputerisasi tradisional. Sementara CT scan dapat memprediksi risiko CVD secara akurat, mereka memiliki kelemahan, seperti paparan radiasi dosis tinggi, biaya tinggi, dan waktu tunggu yang lama untuk mendapatkan hasil. Sebagai perbandingan, pendekatan non-invasif Reti-CVD cocok dengan ketepatan pemindaian CT jantung untuk penilaian risiko CVD, tanpa paparan radiasi atau fasilitas pengujian khusus. Ini membuat Reti-CVD lebih mudah diakses dan cocok untuk pengaturan perawatan primer.

Kelompok sasaran utama Mediwhale termasuk pasien yang mungkin mengembangkan CVD di masa depan, seperti penderita diabetes atau penyakit metabolik. Putaran pendanaan Seri A baru-baru ini dipimpin oleh SBI Investment, dengan partisipasi dari investor baru Woori Venture Partners dan investor lama BNK Venture Capital, Innopolis Partners, dan IPS Ventures. Dana yang terkumpul akan membantu Mediwhale mempercepat komersialisasi Reti-CVD dan mendapatkan izin FDA AS dan perlindungan asuransi, yang bertujuan untuk mendapatkan persetujuan akhir FDA pada tahun 2024.

Pekan lalu, pemerintah asuransi nasional Korea memberikan Reti-CVD kode penggantian sementara selama dua tahun, yang berarti asuransi kesehatan akan menanggung penggunaannya oleh dokter di perawatan primer dan rumah sakit di seluruh Korea Selatan. Mediwhale perlu menyerahkan data klinis tambahan untuk mengamankan kode permanen setelah periode dua tahun. Perusahaan berencana meluncurkan Reti-CVD di Korea Selatan musim panas ini.

Mediwhale bukan satu-satunya pemain di bidang diagnostik medis bertenaga AI. Anak perusahaan Alphabet, Verily, mengumpulkan $1 miliar pada tahun 2022 untuk memperluas produk perawatan kesehatan berbasis datanya, sementara Digital Diagnostics, yang sebelumnya dikenal sebagai IDx, mendapatkan $75 juta dalam pendanaan Seri B yang dipimpin oleh KKR untuk solusi diagnostik AI-nya. Di bidang kompetitif perawatan kesehatan berbasis AI, platform no-code seperti AppMaster dapat mempercepat pengembangan dan penyebaran solusi inovatif, merampingkan backend aplikasi, web, dan komponen seluler.